AF 122 BLACK HAWK DOWN: PERISTIWA YANG SEMAKIN DILUPAI

KESAH KEBERANIAN DAN KEPAHLAWANAN WARGA ATM DI SOMALIA

American Version

On October 3rd, 1993, 120 Delta Force Commandos and Army Rangers were dropped into the heart of Mogadishu, Somalia. Their mission was a fast daylight raid to kidnap lead terrorist Mohammed Farrah Aidid, who had been killing U.N. workers delivering food to starving Somalis. Aidid’s goal was to control the country by controlling all the food.

The U.S. raid went off with clockwork precision, until the unexpected happened. Two of the U.S. Black Hawk helicopters, the soldiers’ airlift out, were shot down. The mission abruptly changed to a rescue operation. Surrounded by Somali militia, a fierce firefight ensued that left American troops trapped and fighting for their lives. The ordeal left 18 American men dead, 70 wounded, with 3,000 Somalis casualties.

This brilliant documentary tells the true story of "Black Hawk Down" through the memories and voices of the American Special Forces survivors. Also included are Somali militiamen as they recount their harrowing experiences of battle.

Battle of Mogadishu (1993)

(Ref: https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Mogadishu_(1993)
Date: 3–4 October 1993

Belligerents

UNOSOM II

(1)   United States
(2)   Malaysia
(3)   Pakistan
(4)   Somali National Alliance (SNA)

Strength

Initially: 120 men

12 vehicles (9 Humvees, 3 M939 trucks)

19 aircraft (16 helicopters – 8 Black Hawks and 8 Little Birds)

+ ~ 3000 as a rescue force
2,000–4,000 militiamen and volunteer fighters

Casualties and Losses

U.S. (18 x killed, 73 x wounded, 1 x captured, 2 x UH-60 Black Hawks shot down;

alaysia (1 x killed, 7 x wounded); Pakistan (1 x killed, 2 xwounded; SNA Militia and civilians (200–315 x killed (per ICRC)/ 300–500 x killed (per U.N.); 315 x killed (133 x militiamen),  812 x wounded (per SNA)/ 350 x killed, 500 x wounded (per U.S.)/ 500 x killed (per neutral Somalis).

The Battle of Mogadishu, or Day of the Rangers (Somali: Maalintii Rangers), was part of Operation Gothic Serpent. It was fought on 3–4 October 1993, in Mogadishu, Somalia, between forces of the United States—supported by UNOSOM II—and Somali militiamen loyal to the self-proclaimed president-to-be Mohamed Farrah Aidid, who had support from armed fighters. The battle is also referred to as the First Battle of Mogadishu, to distinguish it amongst the nine major Battles of Mogadishu during the decades-long Somali Civil War.

The initial U.S. Joint Special Operations force, Task Force Ranger, was a collaboration of various elite special forces units from Army Special Operations Command, Air Force Special Operations Command and Navy Special Warfare Command; it consisted mostly of members from the 75th Ranger Regiment and Delta Force. Task Force Ranger was dispatched to seize two of Aidid's high-echelon lieutenants during a meeting in the city. The goal of the operation was achieved, though conditions spiraled into the deadly Battle of Mogadishu. The initial operation of 3 October 1993, intended to last an hour, became an overnight standoff and rescue operation extending into the daylight hours of 4 October.

Task Force Ranger was created in August 1993, and deployed to Somalia in September. It consisted of various elite special operations units from Army, Air Force and Navy special services: U.S. Army Rangers from Bravo Company, 3rd Battalion 75th Ranger Regiment; C Squadron, 1st Special Forces Operational Detachment-Delta (1st SFOD-D), better known as "Delta Force"; helicopters flown by 1st Battalion, 160th Special Operations Aviation Regiment; Air Force Combat Controllers; Air Force Pararescuemen; and Navy SEALs. As a multi-disciplinary joint special forces operation, Task Force Ranger reported to Joint Special Operations Command, led by Major General William F. Garrison.

On 3 October 1993, Task Force Ranger began an operation that involved traveling from their compound on the city's outskirts to the center with the aim of capturing the leaders of the Habr Gidr clan, led by Mohamed Farrah Aidid. The assault force consisted of nineteen aircraft, twelve vehicles (including nine Humvees), and 160 men. The operation was intended to last no longer than one hour.

Shortly after the assault began, Somali militia and armed civilian fighters shot down two UH-60 Black Hawk helicopters. The subsequent operation to secure and recover the crews of both helicopters extended the initial operation into an overnight standoff and daylight rescue operation on 4 October. The battle resulted in 18 deaths, 73 wounded and one helicopter pilot captured among the U.S. raid party and rescue forces. At least one Pakistani soldier and one Malaysian soldier were killed as part of the rescue forces on day two of the battle. American sources estimate between 1,500 and 3,000 Somali casualties, including civilians; the Somali National Alliance (SNA) claims 315 dead, with 812 wounded.

U.S. Marine Corps helicopter surveying a residential area in Mogadishu as part of Operation Restore Hope (1992)

During the operation, two U.S. Black Hawk helicopters were shot down by RPGs and three others were damaged. Some of the wounded survivors were able to evacuate to the compound, but others remained near the crash sites and were isolated. An urban battle ensued and continued throughout the night.

Early the next morning, a combined task force was sent to rescue the trapped soldiers. It contained soldiers from the Pakistan Army, the Malaysian Army and the U.S. Army's 10th Mountain Division. They assembled over one hundred vehicles, including Pakistani tanks (M48s) and Malaysian Condor armoured personnel carriers and were supported by U.S. MH-6 Little Bird and MH-60L Black Hawk helicopters. This task force reached the first crash site and rescued the survivors. The second crash site had been overrun by hostile Somalis during the night. Delta snipers Gary Gordon and Randy Shughart had volunteered to hold them off until ground forces arrived. A Somali mob with thousands of combatants had eventually overrun the two men. That site's lone surviving American, pilot Michael Durant, had been taken prisoner but was later released.

Abandoned "Green Line" dividing the warring factions in North and South Mogadishu (January 1993)

The exact number of Somali casualties is unknown, but estimates range from several hundred to over a thousand militiamen and others killed, with injuries to another 3,000–4,000. The International Committee of the Red Cross estimated that 200 Somali civilians were killed and several hundred wounded in the fighting, with reports that some civilians attacked the Americans. The book Black Hawk Down: A Story of Modern War estimates more than 700 Somali militiamen dead and more than 1,000 wounded, but the Somali National Alliance in a Frontline documentary on American television acknowledged only 133 killed in the whole battle. The Somali casualties were reported in The Washington Post as 312 killed and 814 wounded. The Pentagon initially reported five American soldiers were killed, but the toll was actually 18 American soldiers dead and 73 wounded. Two days later, a 19th soldier, Delta operator SFC Matt Rierson, was killed in a mortar attack. Among U.N. forces, one Malaysian and one Pakistani died; seven Malaysians and two Pakistanis were wounded. At the time the battle was the bloodiest involving U.S. troops since the Vietnam War, and it remained so until the Second Battle of Fallujah in 2004.

On 24 July 1996, Aidid was wounded during a firefight between his militia and forces loyal to former Aidid allies, Ali Mahdi Muhammad and Osman Ali Atto. He suffered a fatal heart attack on 1 August 1996, either during or after surgery to treat his wounds. The following day, General Garrison retired.

Background

Destroyed Somali National Army M47 tanks lay abandoned near a warehouse following the outbreak of the civil war.

In January 1991, Somalian President Mohammed Siad Barre was overthrown by a coalition of opposing clans, precipitating the Somali Civil War. The Somali National Army concurrently disbanded, and some former soldiers reconstituted as irregular regional forces or joined the clan militias. The main rebel group in the capital Mogadishu was the United Somali Congress (USC), which later divided into two armed factions: one led by Ali Mahdi Muhammad, who became president, and the other by Mohamed Farrah Aidid. In total, there were four opposition groups that competed for political control – the USC, Somali Salvation Democratic Front (SSDF), Somali Patriotic Movement (SPM) and Somali Democratic Movement (SDM). A ceasefire was agreed in June 1991, but failed to hold. A fifth group, the Somali National Movement (SNM), declared independence in the northwest portion of Somalia later in June. The SNM renamed this unrecognized territory Somaliland, and selected its leader Abdirahman Ahmed Ali Tuur as president.

In September 1991, severe fighting broke out in Mogadishu, which continued in the following months and spread throughout the country, with over 20,000 people killed or injured by the end of the year. These wars led to the destruction of Somalia's agriculture, which in turn led to starvation in large parts of the country. The international community began to send food supplies to halt the starvation, but vast amounts of food were hijacked and brought to local clan leaders, who routinely exchanged it with other countries for weapons.[citation needed] An estimated 80 percent of the food was stolen. These factors led to even more starvation, from which an estimated 300,000 people died and another 1.5 million people suffered between 1991 and 1992. In July 1992, after a ceasefire between the opposing clan factions, the U.N. sent 50 military observers to watch the food's distribution.

Operation Provide Relief began in August 1992, when the U.S. President George H. W. Bush announced that U.S. military transports would support the multinational U.N. relief effort in Somalia. Ten C-130s and 400 people were deployed to Mombasa, Kenya, airlifting aid to Somalia's remote areas and reducing reliance on truck convoys. The C-130s delivered 48,000 tons of food and medical supplies in six months to international humanitarian organizations trying to help Somalia's more than three million starving people.

When this proved inadequate to stop the massive death and displacement of the Somali people (500,000 dead and 1.5 million refugees or displaced), the U.S. launched a major coalition operation to assist and protect humanitarian activities in December 1992. This operation, called Operation Restore Hope, saw the U.S. assuming the unified command in accordance with Resolution 794. The U.S. Marine Corps landed the 15th Marine Expeditionary Unit in Mogadishu and, with elements of 1st Battalion, 7th Marines and 3rd Battalion, 11th Marines, secured nearly one-third of the city, the port, and airport facilities within two weeks, with the intent to facilitate airlifted humanitarian supplies. Elements of the 2nd Battalion; HMLA-369 (Helicopter Marine Light Assault-369 of Marine Aircraft Group-39, 3rd Marine Aircraft Wing, Camp Pendleton); 9th Marines; and 1st Battalion, 7th Marines quickly secured routes to Baidoa, Balidogle and Kismayo, then were reinforced by the 3rd Assault Amphibian Battalion and the U.S. Army's 10th Mountain Division.

UNOSOM II humvee departing for the seaport of Mogadishu.

Mission Shift

On 3 March 1993, the U.N. Secretary-General Boutros Boutros-Ghali submitted to the U.N. Security Council his recommendations for effecting the transition from UNITAF to UNOSOM II. He indicated that since Resolution 794's adoption in December 1992, UNITAF's presence and operations had created a positive impact on Somalia's security situation and on the effective delivery of humanitarian assistance (UNITAF deployed 37,000 personnel over forty percent of southern and central Somalia). There was still no effective government, police, or national army with the result of serious security threats to U.N. personnel. To that end, the Security Council authorized UNOSOM II to establish a secure environment throughout Somalia, to achieve national reconciliation so as to create a democratic state.

At the Conference on National Reconciliation in Somalia, held on 15 March 1993, in Addis Ababa, Ethiopia, all fifteen Somali parties agreed to the terms set out to restore peace and democracy. Yet, by May it became clear that, although a signatory to the March Agreement, Mohammed Farrah Aidid's faction would not cooperate in the Agreement's implementation.

Aidid began to broadcast anti-U.N. propaganda on Radio Mogadishu after believing that the U.N. was purposefully marginalizing him in an attempt to "rebuild Somalia". Lieutenant General Çevik Bir ordered the radio station shut down, in an attempt to quash the beginning of what could turn into a rebellion. Civilian spies throughout UNOSOM II's headquarters likely led to the uncovering of the U.N.'s plan. On 5 June 1993, Aidid ordered SNA militia to attack a Pakistani force that had been tasked with the inspection of an arms cache located at the radio station, possibly out of fear that this was a task force sent to shut down the broadcast. The result was 24 dead and 57 wounded Pakistani troops, as well as 1 wounded Italian and 3 wounded American soldiers. On 6 June 1993, the U.N. Security Council passed Resolution 837, for the arrest and prosecution of the persons responsible for the death and wounding of the peacekeepers.

On 12 June, U.S. troops started attacking targets in Mogadishu in hopes of finding Aidid, a campaign which lasted until 16 June. On 17 June, a $25,000 warrant was issued by Admiral Jonathan Howe for information leading to Aidid's arrest, but he was never captured. Howe also requested a rescue force after the Pakistanis' deaths.

Attack on Safe House

On 12 July 1993, a U.S.-led operation was launched on what was believed to be a safe house where Aidid was hiding in Mogadishu. During the 17-minute combat operation, U.S. Cobra attack helicopters fired 16 TOW missiles and thousands of 20-millimeter cannon rounds into the compound, killing 60 people. The number of Somali fatalities was disputed. Abdi Qeybdiid, Aidid's interior minister, claimed 73 dead, including women and children who had been in the safe house. The reports U.S. Admiral Jonathan Howe got after the attack placed the number of dead at 20, all men. The International Committee of the Red Cross set the number of dead at 54. Aidid was not present.

The operation would lead to the deaths of four journalists – Dan Eldon, Hos Maina, Hansi Kraus and Anthony Macharia – who were killed by angry mobs when they arrived to cover the incident, which presaged the Battle of Mogadishu.

Some believe that this American attack was a turning point in unifying Somalis against U.S. efforts in Somalia, including former moderates and those opposed to the Habar Gidir.

Task Force Ranger

On 8 August 1993, Aidid's militia detonated a remote controlled bomb against a U.S. military vehicle, killing four soldiers. Two weeks later another bomb injured seven more. In response, U.S. President Bill Clinton approved the proposal to deploy a special task force composed of elite special forces units, including 400 U.S. Army Rangers and Delta Force operators.

On 22 August, the unit deployed to Somalia under the command of Major General William F. Garrison, commander of the special multi-disciplinary Joint Special Operations Command (JSOC) at the time.

The force consisted of:

(1)   B Company, 3rd Battalion, 75th Ranger Regiment under the command of Captain Michael D. Steele;

(2)   C Squadron, 1st Special Forces Operational Detachment-Delta (1st SFOD-D) under the command of Lt Col Gary L. Harrell;

(3)   A deployment package of 16 helicopters and personnel from the 160th Special Operations Aviation Regiment (160th SOAR), which included MH-60 Black Hawks and AH/MH-6 Little Birds;

(4)   Navy SEALs from the Naval Special Warfare Development Group (DEVGRU);

Air Force Pararescuemen and Combat Controllers from the 24th Special Tactics Squadron.

On 21 September, Task Force Ranger captured Aidid's financier, Osman Ali Atto.

Black Hawk Shot Down

On 25 September, a week before the Battle, Aidid supporters shot down a 101st Airborne Division Black Hawk with an RPG and killed three crew members near the New Port in Mogadishu. It was the first time a helicopter had been downed in Mogadishu, and the event was a huge psychological victory for the SNA.[37][38]

Order of battle

U.S. and UNOSOM, Units involved in the battle:

Task Force Ranger, including:

(1)   C Squadron, 1st Special Forces Operational Detachment-Delta (1st SFOD-D) – aka Delta Force

(2)   Bravo Company, 3rd Ranger Battalion, 75th Ranger Regiment

(3)   1st Battalion, 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne) (The Night Stalkers) with MH-6J and AH-6 "Little Birds" and MH-60 A/L Black Hawks

(4)   Combat Controllers and Pararescuemen from the 24th Special Tactics Squadron

(5)   Navy SEALs from the Naval Special Warfare Development Group (DEVGRU)

(6)   CVN-72 USS Abraham Lincoln & Carrier Air Wing 11.

Task Force-10th Mountain Division, including:

(1)   1st Battalion, 22nd Infantry Regiment

(2)   2nd Battalion, 14th Infantry Regiment,

(3)   3rd platoon, C Company, 1st Battalion, 87th Infantry Regiment

(4)   15th Battalion, of the Frontier Force Regiment, Pakistan Army

(5)   19th Lancers of the Pakistan Army

(6)   10th Battalion, of the Baloch Regiment of Pakistan Army.

(7)   977th Military Police Company

United Nations Operation in Somalia II:

(1)   19th Battalion, Royal Malay Regiment of the Malaysian Army

(2)   11th Regiment, Grup Gerak Khas (few GGK operators during rescue the Super 6-1 crews)

(3)   7th Battalion, Frontier Force Regiment of the Pakistan Army

USC/SNA

The size and organizational structure of the Somali militia forces involved in the battle are not known in detail. In all, between 2,000–4,000 regular faction members are believed to have participated, almost all of whom belonged to Aidid's Somali National Alliance. They drew largely from his Habar Gidir Hawiye clan, who battled U.S. troops starting 12 July 1993.

The Somali National Alliance (SNA) was formed 14 August 1992. It began as the United Somali Congress (USC) under Aidid's leadership. At the time of Operation Gothic Serpent, the SNA was composed of Col. Omar Gess' Somali Patriotic Movement, the Somali Democratic Movement, the combined Digil and Mirifleh clans, the Habr Gedir of the United Somali Congress headed by Aidid, and the newly established Southern Somali National Movement.

After formation, the SNA immediately staged an assault against the militia of the Hawadle Hawiye clan, who controlled the Mogadishu port area. As a result, the Hawadle Hawiye were pushed out of the area, and Aidid's forces took control.

Battle Proper

Plan

Map of key sites in Mogadishu during the battle.

On Sunday – 3 October 1993, Task Force Ranger, U.S. special operations forces composed mainly of Bravo Company 3rd Battalion, 75th Ranger Regiment, 1st Special Forces Operational Detachment-Delta (better known as "Delta Force") operators, and the 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne) ("The Night Stalkers"), attempted to capture Aidid's foreign minister Omar Salad Elmi and his top political advisor, Mohamed Hassan Awale.

The plan was that Delta operators would assault the target building (using MH-6 Little Bird helicopters) and secure the targets inside the building while four Ranger chalks (under CPT Michael D. Steele's command) would fast rope down from hovering MH-60L Black Hawk helicopters. The Rangers would then create a four-corner defensive perimeter around the target building to isolate it and ensure that no enemy could get in or out, while a column of nine HMMWVs and three M939 five-ton trucks (under LTC Danny McKnight's command) would arrive at the building to take the entire assault team and their prisoners back to base. The entire operation was estimated to take no longer than 30 minutes.

The ground-extraction convoy was supposed to reach the captive targets a few minutes after the operation's beginning, but it ran into delays. Somali citizens and local militia formed barricades along Mogadishu's streets with rocks, wreckage, rubbish and burning tires, blocking the convoy from reaching the Rangers and their captives. Aidid militiamen with megaphones were shouting, "Kasoobaxa guryaha oo iska celsa cadowga!" ("Come out and defend your homes!").

Raid

At 13:50, Task Force Ranger analysts received intelligence of Salad's location.

The soldiers, vehicle convoys, and helicopters were on high alert stand by until the code word "Irene" was echoed across all the radio channels by command. The code word "Irene" was the word that began the mission and sent the helicopters into the air.

Start of the Mission

At 15:42, the MH-6 assault Little Birds carrying the Delta operators hit the target, the wave of dust becoming so bad that one was forced to go around again and land out of position. Next, the two Black Hawks carrying the second Delta assault team led by DELTA officer Capt Austin "Scott" Miller came into position and dropped their teams as the four Ranger chalks prepared to rope onto the four corners surrounding the target building. Chalk Four being carried by Black Hawk callsign Super 67, piloted by CW3 Jeff Niklaus, was accidentally put a block north of their intended point. Declining the pilot's offer to move them back down due to the time it would take to do so, leaving the helicopter too exposed, Chalk Four intended to move down to the planned position, but intense ground fire prevented them from doing so.

The ground convoy arrived ten minutes later near the Olympic Hotel and waited for Delta and Rangers to complete their mission (target building).

During the operation's first moments, Ranger PFC Todd Blackburn, from Chalk Four, fell while fast-roping from his Black Hawk Super 67 while it was hovering 70 feet (21 m) above the streets. Blackburn suffered an injury to his head and back of his neck and required evacuation by SGT Jeff Struecker's column of three Humvees. While taking PFC Todd Blackburn back to base, SGT Dominick Pilla, assigned to SGT Struecker's Humvee, was killed instantly when a bullet entered his head.[52] When SGT Struecker's Humvee column reached the base and safety, all three vehicles were riddled with bullet holes and smoking.

First Black Hawk shot down

At about 16:20, one of the Black Hawk helicopters, callsign Super 61 piloted by CW3 Cliff "Elvis" Wolcott and CW3 Donovan Briley, was shot down by an RPG. Both pilots were killed in the resulting crash and two of the crew chiefs were severely wounded. SSG Daniel Busch and SGT Jim Smith, both Delta snipers, survived the crash and began defending the site.

An MH-6, callsign Star 41 and piloted by CW3 Karl Maier and CW5 Keith Jones, landed nearby and Jones left the helicopter and carried Busch to the safety of the helicopter while Maier provided cover fire from the Little Bird's cockpit, repeatedly denying orders to lift off while his co-pilot was not in the Bird. He nearly hit Chalk One's LT DiTomasso arriving with Rangers and Delta operators to secure the site. Jones and Maier evacuated SSG Busch and SGT Smith, though SSG Busch later died of his injuries, being shot four times while defending the crash site.

A Combat Search and Rescue (CSAR) team, led by Delta Operator Capt Bill J. Coultrup and Air Force Pararescueman MSgt Scott C. Fales, were able to fast rope down to Super 61's crash site despite an RPG hit that crippled their helicopter, Super 68, piloted by CW3 Dan Jollota. Despite the damage, Super 68 did make it back to base. The CSAR team found both the pilots dead and two wounded inside the crashed helicopter. Under intense fire, the team moved the wounded men to a nearby collection point, where they built a makeshift shelter using Kevlar armor plates salvaged from Super 61's wreckage.

There was confusion between the ground convoy and the assault team. The assault team and the ground convoy waited for 20 minutes to receive their orders to move out. Both units were under the mistaken impression that they were to be first contacted by the other.

Second Black Hawk shot down

During the wait, a second Black Hawk helicopter, callsign Super 64 and piloted by CW3 Michael Durant, was shot down by an RPG-7 at around 16:40.

The only picture taken on 3 October 1993; it shows Rangers near the Target Building.

Most of the assault team went to the first crash site for a rescue operation. Upon reaching the site, about 90 Rangers and Delta Force operators found themselves under heavy fire. Despite air support, the assault team was effectively trapped for the night. With a growing number of wounded needing shelter, they occupied several nearby houses and confined the occupants for the battle's duration.[55] Outside, a stiff breeze stirred up blinding, brown clouds of dust.

At the second crash site, two Delta snipers, MSG Gary Gordon and SFC Randy Shughart, were inserted by Black Hawk Super 62 – piloted by CW3 Mike Goffena. Their first two requests to be inserted were denied, but they were finally granted permission upon their third request. They inflicted heavy casualties on the approaching Somali mob. Super 62 had kept up their fire support for MSG Gordon and SFC Shughart, but an RPG struck Super 62. Despite the damage, Super 62 managed to land at New Port safely. When MSG Gordon was eventually killed, SFC Shughart picked up Gordon's CAR-15 and gave it to Super 64 pilot CW3 Michael Durant. SFC Shughart went back around the helicopter's nose and held off the mob for about 10 more minutes before he was killed. The Somalis then overran the crash site and killed all but Durant. He was nearly beaten to death, but was saved when members of Aidid's militia came to take him prisoner. For their actions, MSG Gordon and SFC Shughart were posthumously awarded the Medal of Honor, the first awarded since the Vietnam War.

An improvised fighting vehicle in Mogadishu

Repeated attempts by the Somalis to mass forces and overrun the American positions in a series of firefights near the first crash site were neutralized by aggressive small arms fire and by strafing runs and rocket attacks from AH-6J Little Bird helicopter gunships of the Nightstalkers, the only air unit equipped and trained for night fighting.

Relief convoy arrives

A relief convoy with elements from the Task Force 2–14 Infantry, 10th Mountain Division, accompanied by Malaysian and Pakistani U.N. forces, arrived at the first crash site at around 02:00. No contingency planning or coordination with U.N. forces had been arranged prior to the operation; consequently, the recovery of the surrounded American troops was significantly complicated and delayed. Determined to protect all of the rescue convoy's members, General Garrison made sure that the convoy would roll out in force. When the convoy finally pushed into the city, it consisted of more than 100 U.N. vehicles including Malaysian forces' German-made Condor APCs, four Pakistani tanks (M48s), American Humvees and several M939 five-ton flatbed trucks. This two-mile-long column was supported by several other Black Hawks and Cobra assault helicopters stationed with the 10th Mountain Division. Meanwhile, Task Force Ranger's "Little Birds" continued their defense of Super 61's downed crew and rescuers. The American assault force sustained heavy casualties, including several killed, and a Malaysian soldier died when an RPG hit his Condor vehicle. Seven Malaysians and two Pakistanis were wounded.

Mogadishu Mile

Malaysian UN peacekeeping units in Condor (APC) armored carriers near the university compound.

The battle was over by 06:30 on Monday, 4 October. U.S. forces were finally evacuated to the U.N. base by the armored convoy. While leaving the crash site, a group of Rangers and Delta operators led by SSG. John R. Dycus realized that there was no room left in the vehicles for them and were forced to depart the city on foot to a rendezvous point on National Street. This has been commonly referred to as the "Mogadishu Mile".

In all, 19 U.S. soldiers were killed in action during the battle or shortly after, and another 73 were wounded in action.[56] The Malaysian forces lost one soldier and had seven injured, while the Pakistanis also lost one soldier and suffered two injured. Somali casualties were heavy, with estimates of fatalities ranging from 315 to over 2,000 combatants. The Somali casualties were a mixture of militiamen and local civilians. Somali civilians suffered heavy casualties due to the dense urban character of that portion of Mogadishu. On October 6, a mortar round fell on the U.S. compound, making Delta Operator SFC Matthew L. Rierson the 19th U.S. soldier killed in the battle while injuring another twelve. That same day, a team on special mission to Durant's Super 64 helicopter had 2 wounded, Boxerman and James.

Two weeks after the battle, General Garrison officially accepted responsibility. In a handwritten letter to President Clinton, Garrison took full responsibility for the battle's outcome. He wrote that Task Force Ranger had adequate intelligence for the mission and that their objective (capturing targets from the Olympic Hotel) was met.

Aftermath

After the battle, the bodies of several of the conflict's U.S. casualties (Black Hawk Super 64's crewmembers and their defenders, Delta Force soldiers MSG Gordon and SFC Shughart) were dragged through Mogadishu's streets by crowds of local civilians and SNA forces. Through negotiation and threats to the Habr Gidr clan leaders by Special Envoy for Somalia, Robert B. Oakley, all the bodies were eventually recovered. The bodies were returned in poor condition, one with a severed head. Michael Durant was released after 11 days of captivity. On the beach near the base, a memorial was held for those who were killed in combat.

Known Casualties and Losses

Pakistan

A Pakistani UNOSOM armed convoy making the rounds.

A Pakistani soldier was killed and two were wounded during the rescue attempt and assault. Tanks of 6 Lancer Regiment and 19 Lancer Regiment were used for the rescue. The soldier killed was from 19 Lancer Regiment manning a 12.7 mm turret gun.

Malaysia

Lance Corporal Mat Aznan Awang was an 24-year-old soldier of the 19th Battalion, Royal Malay Regiment of the Malaysian Army (posthumously promoted to Corporal). Driving a Malaysian Condor armoured personnel carrier, he was killed when his vehicle was hit by an RPG in the early hours of 4 October.[39] Corporal Mat Aznan Awang was awarded the Seri Pahlawan Gagah Perkasa medal (Gallant Warrior/Warrior of Extreme Valor).

Lance Corporal Mat Aznan Awang

Somalia

Ambassador Robert B. Oakley, the U.S. special representative to Somalia, is quoted as saying: "My own personal estimate is that there must have been 1,500 to 2,000 Somalis killed and wounded that day, because that battle was a true battle. And the Americans and those who came to their rescue, were being shot at from all sides ... a deliberate war battle, if you will, on the part of the Somalis. And women and children were being used as shields and some cases women and children were actually firing weapons, and were coming from all sides. Sort of a rabbit warren of huts, houses, alleys, and twisting and turning streets, so those who were trying to defend themselves were shooting back in all directions. Helicopter gun ships were being used as well as all sorts of automatic weapons on the ground by the U.S. and the United Nations. The Somalis, by and large, were using automatic rifles and grenade launchers and it was a very nasty fight, as intense as almost any battle you would find."

Reliable estimates place the number of Somali insurgents killed at between 800 and as many as 1,000 with perhaps another 4,000 wounded. Somali militants claimed a much lower casualty rate. Aidid himself claimed that only 315 – civilians and militia – were killed and 812 wounded. Captain Haad, in an interview on American public television, said 133 of the SNA militia were killed.

United States

Operators of the 1st Special Forces Operational Detachment-Delta

(1)   Master Sergeant (MSG) Gary Ivan Gordon (33), killed defending Super Six-Four's crew. Medal of Honor, Purple Heart.

(2)   Sergeant First Class (SFC) Randy Shughart (35), killed defending Super Six-Four's crew. Medal of Honor, Purple Heart.

(3)   Staff Sergeant (SSG) Daniel D. Busch (25), crashed on Super Six-One, mortally wounded defending the downed crew   Silver Star, Purple Heart.

(4)   SFC Earl Robert Fillmore, Jr.(28), killed moving to the first crash site. Silver Star, Purple Heart.

(5)   MSG Timothy "Griz" Lynn Martin (38), mortally wounded by an RPG on the Lost Convoy, died while en route to a field hospital in Germany. Silver Star, Purple Heart.

(6)   SFC Matthew Loren Rierson (33),  killed by stray mortar shell that landed near him Oct. 6, 2 days after the initial raid. Silver Star, Bronze star, Purple heart.

Soldiers of the 3rd Ranger Battalion, 75th Ranger Regiment

(1)   CPL James "Jamie" E. Smith (21), killed around crash site one. Bronze Star Medal with Valor Device and Oak leaf cluster,

Purple Heart.

(2)   SPC James M. Cavaco (26), killed on the Lost Convoy. Bronze Star with Valor Device, Purple Heart.

(3)   SGT James Casey Joyce (24), killed on the Lost Convoy. Bronze Star with Valor Device, Purple Heart.

(4)   CPL Richard "Alphabet" W. Kowalewski, Jr. (20), killed on the Lost Convoy by an RPG. Bronze Star with Valor Device, Purple Heart.

(5)   SGT Dominick M. Pilla (21), killed on Struecker's convoy. Bronze Star with Valor Device, Purple Heart.

(6)   SGT Lorenzo M. Ruiz (27), mortally wounded on the Lost Convoy, died en route to a field hospital in Germany. Bronze Star with Valor Device, Purple Heart.

Pilots and Crew of the 160th Special Operations Aviation Regiment

(1)   SSG William "Wild Bill" David Cleveland, Jr. (34), crew chief on Super Six-Four, killed. Silver Star, Bronze Star, Air Medal with Valor Device, Purple Heart.

(2)   SSG Thomas "Tommie" J. Field  (25), crew chief on Super Six-Four, killed   Silver Star, Bronze Star, Air Medal with Valor Device, Purple Heart

(3)   CW4 Raymond "Ironman" Alex Frank (45), Super Six-Four's copilot, killed  Silver Star, Air Medal with Valor Device, Purple Heart.

(4)   CW3 Clifton "Elvis" P. Wolcott (36), Super Six-One's pilot, died in crash  Distinguished Flying Cross, Bronze Star, Air Medal with Valor Device, Purple Heart.

(4)   CW3 Donovan "Bull" Lee Briley (33), Super Six-One's copilot, died in crash Distinguished Flying Cross, Bronze Star, Air Medal with Valor Device, Purple Heart.

Soldiers of the 2nd Battalion, 14th Infantry Regiment, 2nd Brigade, 10th Mountain Division

(1)   SGT Cornell Lemont Houston, Sr., 1st Platoon, C Company, 41st Engr BN 31       Member of the "Lost Platoon". Wounded by shrapnel from an RPG whilst recovering a severely wounded Malaysian soldier on the rescue convoy. Also shot in the leg and chest. Died of wounds at Landstuhl Army Regional Medical Center. Bronze Star with Valor Device, de Fleury Medal, Purple Heart.

(2)   PFC James Henry Martin, Jr. (23), Member of 2nd Squad, 2nd Platoon, Company A, killed on the rescue convoy by a bullet to the head. Purple Heart.

Military Fallout

Chalk Four Ranger returns to base after a mission in Somalia, 1993.

Column of M1A1 Abrams and M2 Bradley of 64th Armor Regiment in Mogadishu 

in January 1994.

In a national security policy review session held in the White House on 6 October

1993, U.S. President Bill Clinton directed the Acting Chairman of the Joint Chiefs of Staff, Admiral David E. Jeremiah, to stop all actions by U.S. forces against Aidid except those required in self-defense. He reappointed Ambassador Robert B. Oakley as special envoy to Somalia in an attempt to broker a peace settlement and then announced that all U.S. forces would withdraw from Somalia no later than 31 March 1994. On 15 December 1993, U.S. Secretary of Defense Les Aspin stepped down, taking much of the blame for his decision to refuse requests for tanks and armored vehicles in support of the mission.[81][82] A few hundred U.S. Marines remained offshore to assist with any noncombatant evacuation mission that might occur regarding the 1,000-plus U.S. civilians and military advisers remaining as part of the U.S. liaison mission. The Ready Battalion of the 24th Infantry Division, 1–64 Armor, 1,300 troops 18 M-1 tanks and 44 Bradley infantry vehicle[83] was sent from Fort Stewart, Georgia, to Mogadishu to provide armored support for U.S. forces.

On 4 February 1994, the U.N. Security Council passed Resolution 897, which set a process for completing the UNOSOM II mission by March 1995, with the withdrawal of U.N. troops from Somalia at that time. In August 1994, the UN requested that the US lead a coalition to aid in the final withdrawal of the UNOSOM II forces from Somalia. On 16 December 1994, Operation United Shield was approved by President Clinton and launched on 14 January 1995. On 7 February 1995, the Operation United Shield multi-national fleet arrived and began the withdrawal of UNOSOM II's forces. On 6 March 1995, all of the remaining U.N. troops were withdrawn, ending UNOSOM II.

Policy changes and political implications

The United Nation's three consecutive humanitarian missions in Somalia (UNOSOM I 1992, UNITAF 1992–1993, UNISOM II 1993–1995) were seen by many as a failure, and the evolving civil war that began in 1986 continues as of 2017. The Clinton administration in particular endured considerable criticism for the operation's outcome. The main elements of the criticism surround the administration's decision to leave the region before completing the operation's humanitarian and security objectives, the perceived failure to recognize the threat Al-Qaida elements posed in the region as well as the threat against U.S. security interests at home. Critics claim that Osama bin Laden and other members of Al-Qaida provided support and training to Mohammed Farrah Aidid's forces. Osama bin Laden even denigrated the administration's decision to prematurely depart the region stating that it displayed "the weakness, feebleness and cowardliness of the US soldier".

The loss of U.S. military personnel during the Black Hawk Down operation, and television images of American soldiers being dragged through the streets by Somalis, evoked public outcry. The Clinton administration responded by scaling down U.S. humanitarian efforts in the region.

On 26 September 2006, in an interview on Fox News with Chris Wallace, former President Bill Clinton gave his version of events surrounding the mission in Somalia. Clinton defended his exit strategy for U.S. forces and denied that the departure was premature. He said conservative Republicans had pushed him to leave the region before the operation's objectives could be achieved: "...[Conservative Republicans] were all trying to get me to withdraw from Somalia in 1993 the next day after we were involved in 'Black Hawk down,' and I refused to do it and stayed six months and had an orderly transfer to the United Nations."

Clinton's remarks would suggest the U.S. was not deterred from pursuing their humanitarian goals because of the loss of U.S. forces during Black Hawk Down. In the same interview, he stated that, at the time, nobody thought Osama bin Laden and Al-Qaida had anything to do with Black Hawk Down's events. He said the mission was strictly humanitarian.

Fear of a repeat of the events in Somalia shaped U.S. policy in subsequent years, with many commentators identifying the Battle of Mogadishu's graphic consequences as the key reason behind the U.S.'s failure to intervene in later conflicts such as the Rwandan Genocide of 1994. According to the U.S.'s former deputy special envoy to Somalia, Walter Clarke: "The ghosts of Somalia continue to haunt US policy. Our lack of response in Rwanda was a fear of getting involved in something like a Somalia all over again."[88] Likewise, during the Iraq War when four American contractors were killed in the city of Fallujah, then dragged through the streets and desecrated by an angry mob, direct comparisons by the American media to the Battle of Mogadishu led to the First Battle of Fallujah.[89]

Links with Al-Qaeda

There have been allegations that Osama bin Laden's al-Qaeda organization was involved in training and funding of Aidid's men. In his 2001 book, Holy War, Inc., CNN reporter Peter Bergen interviewed bin Laden, who affirmed these allegations. According to Bergen, bin Laden asserted that fighters affiliated with his group were involved in killing U.S. troops in Somalia in 1993, a claim he had made earlier to the Arabic newspaper Al-Quds Al-Arabi. The al-Qaeda fighters in Somalia are rumored to have included the organization's military chief, Mohammed Atef, later killed by U.S. forces in Afghanistan. Another al-Qaeda operative who was present at the battle was Zachariah al-Tunisi, who allegedly fired an RPG that downed one of the Black Hawk helicopters; he was later killed by an airstrike in Afghanistan in November 2001.

Aidid's men received some expert guidance in shooting down helicopters from fundamentalist Islamic soldiers, most likely al-Qaeda, who had experience fighting Russian helicopters during the Soviet–Afghan War. A document recovered from al-Qaeda operative Wadih el-Hage's computer "made a tentative link between al-Qaeda and the killing of American servicemen in Somalia," and were used to indict bin Laden in June 1998.[91] Al-Qaeda defector Jamal al-Fadl also claimed that the group had trained the men responsible for shooting down the U.S. helicopters.

Four and a half years after the Battle of Mogadishu, in an interview in May 1998, bin Laden disparaged the withdrawal of U.S. troops from Somalia.[93] While he had previously claimed responsibility for the ambush,[94] bin Laden denied having orchestrated the attack on the U.S. soldiers in Mogadishu but expressed delight at their deaths in battle against Somali fighters.

In a 2011 interview, Moktar Ali Zubeyr, the leader of the Somali militant Islamist group Al-Shabaab, said that three al-Qaeda leaders were present during the battle of Mogadishu. Zubeyr named Yusef al-Ayeri, Saif al-Adel, and Sheikh Abu al Hasan al-Sa'idi as providing help through training or participating in the battle themselves.

Published accounts

In 1999, writer Mark Bowden published the book Black Hawk Down: A Story of Modern War, which chronicles the events that surrounded the battle. The book was based on his series of columns for The Philadelphia Inquirer about the battle and the men who fought.

Black Hawk pilot Michael Durant told his story of being shot down and captured by a mob of Somalis in his 2003 book In the Company of Heroes.

In 2005, Staff Sergeant Matthew Eversmann, a U.S. Army Ranger and Chalk Four's leader during the battle, compiled several different accounts into a book called The Battle of Mogadishu.

In 2008 Lieutenant General William G. "Jerry" Boykin, former Delta Force Commander and Deputy Under Secretary of Defense for Intelligence included a section on his account of the battle in his book "Never Surrender: A Soldier's Journey to the Crossroads of Faith and Freedom".

In 2011, Staff Sergeant Keni Thomas, a U.S. Army Ranger recounted the combat experience in "Get It On!: What It Means to Lead the Way."

Howard E. Wasdin's SEAL Team Six (2011) includes a section about his time in Mogadishu including the Pasha CIA safe house and multiple operations including the Battle of Mogadishu where he was severely wounded.

In 2013, Lieutenant Colonel Michael Whetstone, Company Commander of Charlie Company 2–14 Infantry published his memoirs of the heroic rescue operation of Task Force Ranger in his book Madness in Mogadishu.

Film

In 2001, Bowden's book was adapted into the film Black Hawk Down, produced by Jerry Bruckheimer and directed by Ridley Scott. Like the book, the film describes events surrounding the operation, but there are differences between the book and the film, such as Rangers marking targets at night by throwing strobe lights at them, when in reality the Rangers marked their own positions and close air support targeted everything else.

Documentaries

The True Story of Black Hawk Down (2003) is a TV documentary which premièred on The History Channel. It was directed by David Keane.

The American Heroes Channel television series, Black Ops, aired an episode titled "The Real Black Hawk Down," in June 2014.

The National Geographic Channel television series, No Man Left Behind, aired an episode titled "The Real Black Hawk Down," in June 28, 2016.

Rangers return in 2013

In March 2013, two survivors from Task Force Ranger returned to Mogadishu with a film crew to shoot a short film, Return to Mogadishu: Remembering Black Hawk Down, which debuted in October 2013 on the 20th anniversary of the battle. Author Jeff Struecker and country singer-songwriter Keni Thomas relived the battle as they drove through the Bakaara Market in armored vehicles and visited the Wolcott crash site.[100]

Super 61 returns to US

The mostly intact main rotor of Black Hawk Super 61, which was shot down in Mogadishu, Somalia in October 1993. This is one of the "Black Hawks Down."

In August 2013, remains of Super 61, consisting of the mostly intact main rotor and parts of the nose section, were extracted from the crash site and returned to the United States due to the efforts of David Snelson and Alisha Ryu, and are on display at the Airborne & Special Operations Museum at Fort Bragg, Fayetteville, North Carolina.[101] The exhibit features immersive dioramas and artifacts from the battle including the wreckage of Super 6-1, the first Black Hawk helicopter shot down during the battle, and Super 6-4.[102]

BLACK HAWK DOWN

VERSI MALAYSIA

Selesai kita mendapat cerita dari pihak Amerika Sharikat. Sudah pasti, sebagai KUASA BESAR, sukar untuk menolak EGO mereka bahawa ada bangsa lain yang lebih kecil yang lebih berani dari mereka. Mereka akan berasa rendah dan malu jika rakyat Amerika mengetahui bahawa anggota tentera mereka tidak mempunyai kekuatan atau tewas untuk melawan pengganas Somalia yang bersenjatakan alatan usang dan outdated dan TERPAKSA diselamatkan oleh anggota tentera dari Malaysia, sebuah negara kecil yang membeli senjata dari mereka.

The untold story of Black Hawk Down

T K Letchumy Tamboo
Diterbitkan pada October 03, 2013 09:30 MYT

On this date twenty years ago, over 100 Malaysian soldiers put their lives at risk to rescue trapped American rangers in the war torn city of Mogadishu, Somalia.

The rescue mission, carried out along with United States Rangers and the Delta Force commandos, left many including Malaysian Corporal Mat Aznan dead and nine other Malaysian soldiers injured.

Despite the bravery of the ’19 Melayu Diraja Mekanise’ troop, it would seem their efforts was unrecognised and underplayed in the international media, making it seem like the Malaysian army played an insignificant and a non-existent part in the mission.

On this date twenty years ago, over 100 Malaysian soldiers put their lives at risk to rescue trapped American rangers in the war torn city of Mogadishu, Somalia.

The fact was,  the roles of the Malaysian troop during the incident which saw the Somali militias shooting down two UH-60 Black Hawk helicopters were so discounted in the 2001 American film Black Hawk Down,  that it hurt the Malaysian soldiers’ feelings.

One such person is Major General (R) Datuk Md Rozi Baharom.

The Deputy Commander for the Malaysian Battalion was only 42-years-old when he co-led the Malaysian troop to the streets of Mogadishu to extract Somali warlord Mohamed Farrah Aidid and his men.

He said his men, armed with 34 Armoured Personnel Carrier (ACP) and heavy firearms, aided the American soldiers to extract 70 trapped rangers while risking their lives.

Claiming to have suffered from severe injustice as depicted in the film, Md. Rozi prompted to write a book about the actual incident.

He also turned to film director Ahmad Yazid Ahmad Puad for help to produce a feature documentary to relate the other side of the story.

Ahmad Yazid, said he developed a keen interest in the story and agreed to produce the documentary.

“I am producing this documentary for the cinema in Malaysia. It will be the first local feature documentary to be shown in Malaysian cinemas.

“I have gotten British film and television producer, John Smithson to come on board as executive producer of the documentary.

“If everything goes well, the documentary will hit local cinemas towards the end of next year,” he said.

Smithson in recent years has produced the Hollywood movie, 127 Hours, which was directed by Danny Boyle.

In 1993, famine and civil war have gripped Somalia, resulting in over 300,000 civilian deaths and a major United Nations peacekeeping operation.

On October 3rd, 1993, the United States army assembled a rescue team consisting of their own personnel and the United Nation mission peacekeeping troops including Malaysians.

For the next 12 hours, they fought their way to the battleground in the Bakara Market and successfully rescued over 70 trapped US soldiers.

Malaysian Version

Filem Black Hawk Down (2002) yang berkisar tentang pertempuran besar di Pasar Bakara yang melibatkan tentera Amerika Syarikat(AS) dan Somalia telah menerima kritikan daripada rakyat Malaysia pada waktu ia ditayangkan kerana filem tersebut tidak menekankan peranan tentera Malaysia dalam usaha menjalankan operasi menyelamat tentera-tentera AS dimana 75 Renjer Amerika Syarikat berjaya diselamatkan dan mengorbankan seorang tentera Malaysia.

Kejadian yang berlaku pada 3 dan 4 Oktober 1993 itu merupakan misi tempur bagi anggota tentera dari 19 RAMD (Mekanis) yang bertugas dalam misi keamanan United Nation (UN). Mereka perlu menyelamatkan askar Renjer AS yang terperangkap di Pasar Bakara di Mogadishu, Somalia di atas permintaan AS. Tentera Malaysia yang terkenal dengan semangat juang yang tinggi dan sentiasa bersedia telah dihubungi oleh AS untuk menyelamatkan pasukan elit AS. Justru itu, lebih 100 tentera Malaysia dihantar untuk operasi tersebut.

Bagi mendedahkan insiden sebenar yang diabaikan oleh pembikin filem Black Hawk Down, Battle Of Bakara akan dihasilkan di dalam bentuk filem dokumentari berdurasi 120 minit dari perspektif tentera Malaysia selepas pengarah dan produser Ahmad Yazid Ahmad Puad selesai fasa pertama iaitu perancangan dan penyelidikan yang memakan masa hampir lima tahun. Dijangkakan akan memasuki fasa kedua (pembikinan filem dokumentari) pada tahun depan.

Di bawah ini adalah teaser Battle of Bakara – The Lost Platoon yang dihasilkan untuk tujuan penyelidikan. Ia adalah salah satu insiden yang berlaku pada malam tersebut.

Menurut Facebook Fanpage produksi Rack Focus Film, teaser ini tidak akan digunakan di dalam filem dokumentari sebenar itu nanti dan ia masih di dalam peringkat pra-produksi.

Selain itu, Ahmad Yazid mendedahkan masih belum mengenalpasti pelakon-pelakon yang akan membawa watak-watak di dalam filem dokumentari tersebut. Pelakon yang akan dipilih mestilah sesuai dan dapat menjiwai setiap karekter.

Filem Battle Of Bakara akan menyentuh tentang insiden Black Hawk Down dan pertempuran di Pasar Bakara, Somalia yang berlaku 22 tahun lalu. Ia adalah sebuah cerita mengenai peranan kumpulan Quick Reaction Force (QRF) yang merangkumi anggota-anggota Askar Malaysia (MALBATT) dalam misi menyelamat pada malam 3 Oktober 1993.

Black Hawk Down: Sarjan Tukirin bercerita kisah sebenar

Oleh Azrul Affandi Sobry dan Mohd Nasaruddin Parzi

bhnews@bh.com.my

TANGGAL 3 dan 4 Oktober 1993 menyaksikan pertempuran sengit membabitkan tentera elit Amerika Syarikat (AS) dengan militia yang menyokong panglima perang Somalia.

Dalam pertempuran di Pasar Bakara, Mogadishu, 19 tentera AS terbunuh dan kira-kira 70 anggota US Rangers lain terperangkap selepas dikepung militia.

Ibu pejabat Operasi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di Somalia (UNOSOM II) kemudian meminta bantuan pasukan tentera Malaysia dan 19 RAMD Mekanis (Malbatt 1) telah dikerah ke kawasan pertempuran untuk menyelamatkan US Rangers.

Misi yang disertai 114 anggota 19 RAMD Mekanis itu akhirnya berjaya menyelamatkan tentera AS, namun seorang anggota tentera kita terbunuh dalam pertempuran itu.

Bagaimanapun, filem Black Hawk Down arahan Ridley Scott pada 2001 langsung tidak menggambarkan peranan tentera Malaysia dalam misi berbahaya itu.

Bermula hari ini, BH PLUS mengimbas kembali pengalaman dan pengorbanan anggota dan pegawai tentera Malaysia terbabit yang bertarung nyawa menyelamatkan 70 anggota US Rangers itu. Ikuti kisah di sebalik insiden Black Hawk Down.

.

GAMBAR hiasan dari buku yang ditulis selepas misi di Somalia. 

- Foto Zulfadhli Zulkifli

Diarah selamatkan tentera Amerika

"Ketika itu situasi sangat muram dan sedih. Kami menangis dan saling berpelukan. Bukan kerana takut atau gentar, tapi mengenangkan nasib keluarga jauh di kampung," kata Sarjan Tok Ki atau nama sebenar Tukirin Bukari.

Menceritakan semula misi menyelamat tentera elit Amerika Syarikat (AS) yang terperangkap di Pasar Bakara, Somalia pada 1993, anggota Batalion ke-19 Rejimen Askar Melayu Diraja (RAMD) itu menyifatkan ia antara peristiwa yang tidak boleh dilupakan sepanjang hayatnya.

Anak kelahiran Parit Sulong, Batu Pahat, yang kini berusia 57 tahun itu berkata, tragedi berkenaan menyebabkan mereka kehilangan seorang kawan dan wira iaitu Koperal Mat Aznan Awang yang mati ditembak kumpulan militia Somalia.

"Mulanya, kami dimaklumkan pegawai bertugas ketika itu bahawa kita akan menyertai satu misi menyelamat tentera AS yang dikepung kumpulan pemberontak. Waktu itu kira-kira jam 6 petang.

"Selepas menerima arahan, kami melengkapkan semua peralatan senjata dan kenderaan perisai termasuk kereta perisai (APC), kami bergerak sekitar jam 8 malam menuju Pasar Bakara," katanya ketika ditemui di rumahnya di Batu Pahat.

Tukirin yang menyertai Angkatan Tentera Malaysia (ATM) pada 15 Oktober 1976 ketika berusia 17 tahun, berkata anggota segera menunaikan solat sebelum berkumpul di perkarangan kawasan kem sebaik dimaklumkan mengenai misi itu.

"Tiada lain yang terlintas dalam fikiran ketika itu, hanya berserah kepada takdir. Misi ini bukan sahaja sukar, tapi amat berbahaya. Sejak petang lagi (sebaik menerima arahan), dentuman bom di kawasan itu tidak berhenti.

"(Namun) demi tugas, amanah dan kepercayaan diberi, kami tekad menuju ke lokasi sasaran dengan perisai kami," katanya yang diberi tugas menjadi anggota pengaman PBB di Somalia bermula Januari hingga Oktober 1993.

Menghampiri kawasan Pasar Bakara iaitu lokasi sasaran musuh, Tukirin berkata, mereka diarah berpecah kepada dua kumpulan kecil dengan pergerakan pertama anggota yang berada di benteng paling hadapan adalah seramai kira-kira 110 orang.

Katanya, beliau dan rakan lain ditugaskan mengawal sebuah gudang makanan di bandar itu daripada ditawan pemberontak, manakala kumpulan Allahyarham Mat Aznan pula menuju ke lokasi helikopter terhempas dan tentera AS dikepung.

"Kami berjaya kawal gudang itu. Namun sekitar jam 12 tengah malam, kami dimaklumkan seorang daripada anggota kami (Mat Aznan) terkena tembakan dan meninggal dunia," katanya.

Khabar sedih

Bapa tiga anak itu berkata, tersentak dengan perkhabaran sedih itu, sebahagian anggota mula mengatur gerak untuk terus mara menyerang balas, tanpa memikirkan risiko yang menanti.

"Kami melepaskan tembakan secara rambang menuju ke sasaran. Tembakan bertubi-tubi menyasar ke arah bangunan usang. Serangan dilancarkan bertalu-talu sehingga berjaya membunuh ramai militia yang menyorok di celah bangunan," katanya.

TUKIRIN Bukari menunjukkan gambar kenangan bersama bekas anggota MALBATT 1 ketika bertugas di Somalia. - Foto Mohd Azren Jamaludin

Sebaik serangan dilancarkan, katanya, sebahagian anggota tentera cuba menyelinap masuk ke celah-celah bangunan untuk menghidu gerak-geri musuh, namun pergerakan amat terbatas berikutan banyak penembak hendap musuh mengawasi di setiap bucu bangunan.

"Apabila kami menghampiri anggota tentera AS yang dikepung, kebanyakan mereka dilihat cedera parah dengan ada yang kehilangan kaki dan tersadai berlumuran darah di sebalik bangunan," katanya.

Tukirin berkata, mereka diberi masa suntuk untuk menyelamatkan dan membawa keluar semua anggota tentera AS dan Malaysia yang cedera serta terperangkap dalam kawasan perang itu.

"Kami membawa anggota (AS dan Malaysia) yang cedera ke dalam kereta perisai, manakala anggota lain berlari mengiringi kenderaan itu untuk keluar dari zon perang," katanya yang berjaya keluar dari zon itu kira-kira jam 6 pagi keesokannya.

Malaikat Sudah Sampai' 

MALAIKAT sudah sampai! Tiga patah perkataan itu tidak mungkin dilupakan Mej Jen (B) Datuk Mohd Rozi Baharom ketika mengenang pertempuran di Mogadishu, Somalia, 22 tahun lalu.

Ketika itu keadaan dalam bilik operasi Malbatt 1 yang terbabit dalam misi menyelamat 70 tentera elit US Rangers yang terperangkap di Pasar Bakara, di tengah-tengah Mogadishu, terlalu tegang.

Bunyi dentuman dan tembakan bertalu-talu puak militia ke atas konvoi 32 kenderaan perisai pengangkut infantri (APC) RPZ Condor yang membawa 114 anggota dari 19 Rejimen Askar Melayu Diraja (RAMD) Mekanis, jelas kedengaran dari kotak pembesar radio menyebabkan suasana bilik operasi semakin tegang dan resah.

Rozi yang ketika itu berjawatan Leftenan Kolonel merangkap Timbalan Komander Malbatt 1 dan juga Pegawai Memerintah 19 RAMD, tidak senang duduk sambil memantau rapi pergerakan anggotanya dalam misi itu.

BEKAS Timbalan Komander Malbatt 1 UNOSOM II Somalia 1993, Mejar Jeneral (B) Datuk Mohd Rozi Baharom ketika ditemubual di rumahnya di Wangsa Maju. 

- Foto Zulfadhli Zulkifli

"Dalam keadaan kelam-kabut itu ada suara keluar dari radio kata malaikat sudah sampai. Masa itu saya amat marah dan terus jawab 'who ever on the line, please get out' (sesiapapun dalam radio ini tolong keluar)," katanya menyangkakan ada dalam kalangan anggota berjenaka.

"Beberapa saat selepas itu baru terdetik dalam hati saya, siapa lagi akan cakap begitu kalau bukan arwah," katanya baru teringatkan laporan mengenai seorang anggota yang juga pemandu kereta perisai RPZ Condor "ZA9341", Prebet Mat Aznan Awang, telah terkorban.

Melalui laporan pegawainya di lokasi pertempuran, Rozi dimaklumkan seorang anggota KIA (mati dalam pertempuran) selepas APC dipandunya terkena tembakan RPG oleh puak militia.

"RPG digunakan untuk menembak kereta kebal, cuba bayangkan (tembak) APC. Kalau APC dengan ketebalan empat inci pun masuk macam kotak, cuba bayangkan kena pada manusia," katanya menjelaskan sebagai pemandu kereta perisai arwah boleh berkomunikasi melalui set radio yang ada padanya.

Rozi berkata, berita kematian arwah Mat Aznan tersebar pantas dalam kalangan anggotanya yang sedang bertempur ketika itu.

APC Condor Malbatt 1 UNOSOM II sedang melakukan rodaan sekitar Mogadishu, Somalia pada 1993. - Foto Zulfadhli Zulkifli

"Arwah meninggal antara jam 2 dan 3 pagi, tapi berita itu cepat tersebar. Selepas seorang anggota kita terbunuh, semangat anggota semakin tinggi.

"Masa itu (anggota) tak banyak cakap (melalui radio) tapi ambil tindakan berani," kata Rozi menambah dengan berkubukan kereta perisai Condor, anggota 19 RAMD menelusuri lorong-lorong kecil di tengah-tengah Mogadishu menyelamatkan anggota elit tentera Amerika yang menunggu bantuan, selain ke kawasan nahas helikopter Black Hawk.

Anggota tentera Malaysia ketika itu ditembak bertalu-talu dari semua arah seperti digambarkan anggota bertempur bahawa kumpulan militia ada di mana-mana hatta di atas pokok, di dalam rumah, di tepi belukar selain kehadiran ramai penembak tepat.

Pembabitan 19 RAMD dalam pertempuran itu bermula pada lewat petang 3 Oktober 1993, apabila Markas UNOSOM II (Operasi Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu di Somalia) memohon bantuan Tentera Malaysia untuk menyelamatkan tentera elit Amerika Syarikat (AS) yang terperangkap di Pasar Bakara selepas misi bersendirian mereka untuk menangkap dua orang kanan Jeneral Mohamed Farrah Aidid, gagal.

Dalam misi itu, dua helikopter Black Hawk AS ditembak jatuh oleh militia Aidid yang kemudian mengerumuni dua lokasi nahas ketika sebilangan besar anggota tentera AS terperangkap di Pasar Bakara.

Anggota Malbatt 1 bersama anggota militia Somalia ketika dalam proses rundingan dengan UNOSOM II pada 1993. - Foto Zulfadhli Zulkifli

Rozi berkata, ketika itu AS meminta bantuan Malaysia kerana mereka hanya mempunyai kenderaan "soft-skin" seperti humvee yang tidak mampu menangkis tembakan senjata ringan berbanding kereta perisai RPZ Condor milik Malaysia.

Misi menyelamatkan anggota elit AS itu disifatkan sebagai pertempuran jarak dekat paling sengit dihadapi tentera AS selepas Perang Vietnam.

"Tembakan pertama dilepaskan kira-kira jam 11 malam (3 Oktober 1993) sampai jam 4 pagi (4 Oktober 1993). Tembakan bertalu-talu," kata Rozi.

Filem "Black Hawk Down" yang ditayangkan pada 2001 bagaimanapun memilih untuk tidak memberikan gambaran sebenar peranan anggota tentera Malaysia yang menyelamatkan anggota US Rangers pada ketika itu, sehingga perdebatan mengenainya turut dibangkitkan di Parlimen Malaysia.

Bagi Rozi, pertempuran di Pasar Bakara seharusnya dijadikan iktibar dan dikongsi segenap lapisan masyarakat, khususnya generasi pelapis tentera dan masyarakat di Malaysia.

Veteran tentera itu menaruh harapan tinggi ia akan dikenang dengan sewajarnya dan diangkat dalam sejarah negara, walaupun ia hanya seorang perajurit negara terkorban, tidak seperti insiden Bukit Kepong atau pertempuran di Bukit Candu yang diangkat ke layar perak dan diperagakan pada sambutan hari kemerdekaan.

Menjengah usia 64 tahun, Rozi berkata, pertempuran di Somalia terus menjadi peringatan besar pada dirinya selaku veteran tentera dan semestinya beliau tidak akan melupakan apa yang diluahkan arwah Mat Aznan pada saat hembusan nafas terakhirnya -- malaikat sudah sampai.

BEKAS Timbalan Komander Malbatt 1 UNOSOM II Somalia 1993, Mejar Jeneral (B) Datuk Mohd Rozi Baharom berkongsi gambar kenangan ketika beliau menyertai misi pengaman di negara bergolak itu pada 1993. - Foto Zulfadhli Zulkifli

* Lebih 100,000 butir peluru digunakan dalam pertempuran selama lima jam di Mogadishu, Somalia, pada 3 dan 4 Oktober 1993.

Black Hawk Down: Askar Malaysia, AS cedera parah berkubu dalam rumah

Oleh Syed Azwan Syed Ali

syedazwan@bh.com.my

"KALAU saya tak jumpa rumah itu, depa mati," demikian kata Sarjan (B) Salim Jaafar, 46, mengimbau pertempuran sengit di Somalia pada 3 dan 4 Oktober 1993.

Salim yang ketika itu berpangkat prebet adalah pemandu kereta perisai pengangkut infantri (APC) RPZ Condor ZA9462, kenderaan pertama yang tiba di lokasi insiden di mana tentera elit US Rangers terperangkap di dalam sebuah rumah di Pasar Bakara.

Ketika itu Pasar Bakara yang terletak di tengah-tengah Mogadishu menjadi medan pertempuran sengit dengan keadaan rumah musnah terbakar dan asap berkepul-kepul di sana sini, diselangi dengan bunyi tembakan.

Salim yang ketika itu baru berusia 24 tahun mengakui di dalam benaknya hanya ada satu tujuan iaitu menyelamatkan anggota US Rangers sekalipun berdepan tembakan bertubi-tubi puak militia, seperti diarahkan.

Katanya, ketika itu, tiada istilah patah balik sebaik RPZ Condor yang dipandunya memasuki kawasan Pasar Bakara dan menerima tembakan musuh bermula jam 11 malam, pada 3 Oktober 1993.

"Maklumat diterima, mereka (askar Amerika Syarikat) terperangkap di dalam sebuah rumah terbakar tapi bila sampai, kita dapati semua rumah terbakar," katanya.

Sebelum tiba di lokasi itu, APC dipandu Salim bertembung dengan APC ZA9341 yang dipandu Prebet Mat Aznan Awang yang gugur ditembak musuh.

"APC itu tak bergerak, mereka dah bawa arwah dan lain-lain keluar," katanya merujuk kepada arwah Mat Aznan, terkorban selepas ditembak puak militia menggunakan RPG.

APC ZA9341 yang tidak bergerak itu telah mengelirukan tiga lagi kereta perisai yang mengikut dari belakang termasuk APC yang membawa Leftenan Muda Muhammad Juraimy Aripin yang juga Ketua Platun 3 Kompeni A dalam misi menyelamat itu.

"Ketua Platun berkali-kali mengarahkan 13 Charlie (call sign kereta perisai Salim) supaya bergerak, rupa-rupanya mereka terkeliru dengan kereta perisai arwah yang rosak dan tidak bergerak," kata Salim.

Buat seketika kereta perisai Salim berada di depan tanpa tiga lagi APC Platun 3 yang mengekori dari belakang sebelum semuanya tiba di lokasi terbabit beberapa minit kemudian.

Salim dan krew ZA9462 kemudian menemui rumah di mana tentera AS berlindung apabila beliau berjaya mengesan bulatan cahaya biru yang ditanda di hadapan rumah berkenaan.

Berbekalkan "cover fire" (tembakan perlindungan) oleh helikopter tentera AS sebaik menerima arahan bergerak dari ketua platunnya, Salim memecut kenderaan perisainya ke rumah itu walaupun ditembak bertalu-talu oleh puak militia.

"Kereta saya yang pertama dari Kompeni A sampai di rumah itu. Saya terkejut apabila melihat dalam rumah itu ada dua tiga anggota tentera kita dari Kompeni B ada dalam rumah itu dalam keadaan cedera parah bersama tentera AS yang turut parah.

"Depa (anggota Kompeni B) cakap kalau kami tak sampai, depa dah mati kerana musuh sudah kepung rumah itu untuk ambil mereka. Depa sendiri tak sangka akan hidup kerana sudah cedera parah. Depa dok bertahan ketika itu," katanya mengesahkan ada dua tentera AS terperangkap di dalam rumah itu.

Sebaik mengambil tentera Malaysia dan AS yang cedera itu, Salim memandu keluar APC dari kawasan berkenaan dengan bantuan tembakan udara oleh helikopter AS terhadap musuh.

Salim adalah antara 114 anggota 19 Rejimen Askar Melayu Diraja (RAMD) Mekanis dari Malbatt 1, yang terbabit dalam misi menyelamatkan 70 US Rangers yang terperangkap di Pasar Bakara selepas misi AS untuk menangkap dua pemimpin kanan panglima perang Jeneral Mohamed Farrah Aidid pada sebelah siang 3 Oktober 1993, gagal.

Dalam misi menyelamat di bawah panji-panji UNOSOM II itu, dua kompeni 19RAMD dari Malbatt 1 menggunakan 32 kereta perisai RPZ Condor dalam pertempuran sengit itu.

"RPZ Condor ni walaupun ia (kenderaan) lama, tapi banyak berjasa," kata Salim yang mempunyai empat anak dan kini menyara keluarganya dengan mengusahakan chalet di Langkawi secara kecil-kecilan selepas bersara pada tahun 2012 sebagai jurulatih RPZ Condor 19RAMD.

  

  

antara RPZ Condor milik ATM yang musnah semasa peperangan di Mogadishu

Black Hawk Down: Pertempuran di Mogadishu suntik semangat anggota baharu

Oleh Syed Azwan Syed Ali

syedazwan@bh.com.my

Tembakan puak militia ibarat air hujan yang jatuh pada atap zink! Demikian getirnya pertempuran di Mogadishu, Somalia, 22 tahun lalu.

Begitulah keadaannya, kata Mejar Muhammad Juraimy Aripin, 43, menggambarkan bunyi tembakan bertalu-talu pada kenderaan perisai pengangkut infantri (APC) RPZ Condor Angkatan Tentera Malaysia (ATM) ketika misi menyelamat 70 anggota elit US Rangers yang terperangkap di Pasar Bakara, pada 3 dan 4 Oktober 1993.

Juraimy, ketika itu berpangkat Leftenan Muda, mengetuai Platun 3 Kompeni A 19 Rejimen Askar Melayu Diraja (RAMD) Mekanis dari Malbatt 1 dalam misi menyelamat. Misi itu turut disertai Tentera Amerika Syarikat (AS) dan Tentera Pakistan.

Mengimbau misi menyelamat tentera AS yang tidak digambarkan secara adil dalam filem "Black Hawk Down" yang diterbitkan pada tahun 2001, Juraimy berkata, keadaan di Mogadishu ketika itu amat kelam-kabut.

"Kami tidak pasti dari mana arah musuh tapi apa yang kami tahu, tembakan musuh dari kiri dan kanan sepanjang perjalanan kami ke Pasar Bakara.

"Bunyi tembakan pula tidak lepas setiap saat," katanya kepada BH yang mengunjungi Kem 19 RAMD di Sungai Petani, baru-baru ini.

Ketika temu bual, penulis berpeluang merasai sendiri bagaimana berada di dalam RPZ Condor, yang disifatkan sebagai "kubu" yang melindungi anggota tentera ketika Perang Pasar Bakara.

Berada di dalam RPZ Condor ibarat berada di dalam kubu besi yang padat dengan komponen persenjataan dan komunikasi tentera.

RPZ Condor adalah kenderaan perisai buatan Jerman, yang direka khusus bagi memberi pertahanan menyeluruh daripada ancaman senjata ringan, pecahan peluru meriam atau letupan periuk api.

Juraimy berkata, RPZ Condor melindungi anggota terbabit daripada tembakan puak militia, sekalipun seorang tentera Malaysia, Koperal Mat Aznan Awang, terkorban akibat terkena tembakan RPG (yang mampu memusnahkan kereta kebal).

"Jika RPZ Condor tiada, badan kami jadi sasaran," katanya mengenang peristiwa di Somalia itu, yang menyaksikan lebih 100,000 butir peluru digunakan tentera Malaysia dalam pertempuran lebih lima jam bagi menyelamatkan tentera AS.

Dalam pertempuran itu, MALBATT 1, yang menyertai misi menyelamat diketuai Tentera AS, menghantar 114 anggota dan 32 APC, yang digerakkan melalui dua kompeni.

"Ia pertempuran di bandar (urban warfare) pertama bagi tentera Malaysia," kata Mejar Jeneral (B) Datuk Mohd Rozi Baharom, yang juga Timbalan Ketua Malbatt 1 UNOSOM II dan juga Pegawai Memerintah 19 RAMD Mekanis pada 1993.

Filem Black Hawk Down yang berkisarkan pertempuran di Mogadishu, tidak menceritakan langsung peranan tentera Malaysia dalam misi menyelamatkan anggota US Rangers, walaupun negara kehilangan seorang wira manakala sembilan lagi cedera.

"Kita terkilan tapi memahami filem itu dibuat atas dasar komersial," kata Mohd Rozi menegaskan pihak terbabit, khususnya anggota tentera AS, mengetahui pihak mana yang membantu mereka di Somalia ketika itu.

Bagi Pegawai Memerintah 19 RAMD Mekanis, Lt Kol Wisham Abdul Hadi, pertempuran di Mogadishu itu memberi suntikan semangat kepada generasi baharu tentera untuk berkhidmat dengan lebih cemerlang.

"Pertempuran itu juga membuktikan keempat-empat ciri RPZ Condor telah diguna pakai dan terbukti berjaya di medan tempur," katanya merujuk kepada ciri utama RPZ Condor untuk memberikan perlindungan, komunikasi, kuasa tembakan dan mobiliti.

Wisham berharap 19 RAMD Mekanis terus menjadi pasukan yang dihormati dan disegani dengan kejayaannya di bawah panji-panji misi keamanan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu UNOSOM II di Somalia pada 1993 yang diteruskan sehingga kini, termasuk misi di Lubnan.

"Saya tidak mahu sejarah ini dilupakan, apatah lagi dalam kalangan anggota pasukan," katanya bangga mengetuai 19 RAMD Mekanis, yang menjadi pasukan pertama dalam tentera darat yang menerima 12 kenderaan tempur infantri generasi baru, Gempita.

Black Hawk Down: 'Kami tembak hingga bangunan runtuh'

Oleh Syed Azwan Syed Ali

syedazwan@bh.com.my

"LOCK target (kunci sasaran), tembak first floor (tingkat satu)," demikian arahan Ketua Platun Unit Anti Kereta Kebal (AKK) Malbat 1 sebaik tentera Malaysia berjaya mengesan kedudukan senjata antipesawat militia Somalia di atas sebuah hotel di Pasar Bakara.

Sebaik menerima arahan Kapten (sekarang Brigedier Jeneral) Zawawi Adam, semua kereta perisai RPZ Condor dari AKK dengan meriam Oerlinkon 20mm bergegas menghalakan muncungnya ke sasaran yang sudah ditembak dengan "tracer" sebelum melepaskan tembakan bertubi-tubi.

Tentera Malaysia melepaskan tembakan meriam 20mm selama beberapa minit bagi memastikan senjata antipesawat musuh dimusnahkan sepenuhnya ketika konvoi APC Malbat 1 mula mendekati kawasan di mana helikopter Black Hawk milik Amerika Syarikat (AS) terhempas.

"Kami tembak lima hingga enam minit...kami nampak bangunan itu runtuh," kata Zawawi, mengenang kembali detik cemas ketika bertempur di Mogadishu, Somalia, pada 3 dan 4 Oktober 1993 dalam misi menyelamat anggota elit US Rangers, yang terperangkap di Pasar Bakara.

Sebelum itu, dua kompeni Malbat 1 di bawah Operasi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di Somalia II (UNOSOM II) yang dalam misi menyelamat anggota US Rangers serta kru Black Hawk, berdepan kesukaran memasuki kawasan helikopter terhempas kerana militia Somalia menembak kawasan itu dengan bedilan mortar bertubi-tubi.

"Malam itu kita nampak lokasi terhempas tapi bila rapat, kena tembak sebab kawasan itu dah ditandakan sebagai kawasan sasaran mortar. Bila kita rapat, militia Somalia tembak dan ini memaksa kita berundur," kata Zawawi yang mengetuai platun khas itu.

Di benaknya, Zawawi berkata, beliau perlu melakukan sesuatu kerana bantuan udara tidak dapat digerakkan ke kawasan itu selepas militia Somalia yang setia kepada Jeneral Mohamed Farrah Aidid turut dilengkapi senjata antipesawat.

AS pula pada ketika itu tidak berani lagi mempertaruhkan risiko apabila dua helikopternya terhempas di kawasan Pasar Bakara selepas ditembak dengan roket RPG militia Somalia dengan sebuah lagi helikopternya mendarat cemas di luas kawasan terbabit pada hari sama.

Zawawi, 52, yang kini bergelar Pegawai Memerintah Batalion Ke-26 Rejimen Askar Melayu Diraja (RAMD) di Kem Kukusan, Tawau, Sabah, menyifatkan detik senjata antipesawat militia Somalia dimusnahkan sebagai detik kritikal dalam pertempuran bersejarah itu.

ZAWAWI melakukan pemeriksaan penduduk tempatan ketika bertugas dengan misi pengaman PBB di Mogadishu, Somalia. - Foto Surianie Mohd Hanif

Selepas senjata antipesawat militia Somalia dimusnahkan hasil maklumat sebuah Condor AKK yang diketuai Koperal Zaidi Hassan, tentera Malaysia melalui pegawai kompeni Malbat 1 menghubungi tentera AS untuk memberikan bantuan tembakan udara dari helikopter.

"Apa yang tentera kita bimbang pada malam itu ialah penembak tepat dari bangunan. Jadi, bila bangunan itu runtuh, ia adalah titik perubahan dalam pertempuran malam itu.

"Sebaik sasaran musnah dan helikopter datang, barulah kita berjaya "soften the target" (istilah tentera merujuk kepada tentangan yang berkurangan). Baru kita boleh masuk lokasi sasaran dengan bantuan udara," katanya menyifatkan tembakan bantuan udara sangat tepat selepas kawasan musuh ditandai dengan alat khas.

ZAWAWI bergambar berlatar belakang pesawat di Mogadishu, Somalia. 

- Foto Surianie Mohd Hanif

Zawawi yang mempunyai tiga anak hasil perkongsian hidup dengan isterinya yang juga Pakar Periodontik Hospital Taiping, Dr Zaharah Abdul Rahman, antara perajurit bertempur di Somalia yang masih bertugas dengan Angkatan Tentera Malaysia (ATM) yang disertainya sejak 1982.

Sebagai seorang pegawai terbabit secara langsung dalam pertempuran itu, Zawawi yang juga anak kelahiran Kampung Gelok, Lenggong, Perak, amat berbangga dengan keberanian, setiakawan dan sikap pantang berundur ditunjukkan Malbat 1 khususnya anggota 19 RAMD (Mek) yang ketika itu diketuai Lt Kol Mohd Rozi Baharom (bersara Mejar Jeneral)'

Dalam misi menyelamatkan puluhan anggota tentera AS itu, seramai 114 anggota dan pegawai 19 RAMD Mekanis dari Malbat 1 UNOSOM II digerakkan memasuki Pasar Bakara selepas operasi bersendirian AS untuk menangkap orang kanan Mohamed Farrah Aidid, gagal.

Keberanian tentera Malaysia menurut Zawawi amat dihargai tentera AS yang menulis berpucuk-pucuk surat penghargaan, malah sehari selepas pertempuran, stesen radio Somalia memberi amaran, "Don't You Touch Malaysian Tiger" membuktikan betapa kentalnya askar kita.

Black Hawk Down: Pertempuran malam tanpa perlindungan kereta perisai

Oleh Syed Azwan Syed Ali

bhonline@bh.com.my

Tidak ramai yang tahu dalam pertempuran di Mogadishu, Somalia, 22 tahun lalu, seorang ketua platun dari 19 Rejimen Askar Melayu Diraja (RAMD) Mekanis `bertempur secara terbuka' di luar kereta perisai Condor.

Dengan hanya menggunakan selaras raifal M16 Carbine, ketua platun itu membidik dan menembak militia Somalia dalam misi menyelamat anggota elit US Rangers yang terperangkap di Pasar Bakara.

Jika ketua platun lain berada di kedudukan ketua kereta dan mengendalikan mesingan Twin GPMG 7.62mm di dalam kereta perisai, Kapten (B) Mazlan Fauzi, 46, (ketika itu Leftenan Muda) mengemudi ketumbukan Platun 5, Kompeni B 19 RAMD Malbat 1 di kedudukan komander bersebelahan penembak di bahagian belakang kereta perisai.

Tidak seperti penembak belakang yang mempunyai plat besi di sekeliling mesingan GPMG 7.62mm sebagai benteng pertahanan, Mazlan yang juga ketua penembak tepat Malbat 1 hanya bergantung kepada benteng beg pasir di paras dadanya.

Mazlan juga hanya memakai topi getah dan bukannya topi besi kerana keterbatasan menggunakan radio bagi berkomunikasi dengan anggota platun dan komander kompeninya (OC).

"Saya sangat bergantung kepada penembak belakang. Pertahanan saya hanyalah beg pasir. Ini berbeza dengan duduk di luar dan di dalam turet (kereta perisai)," katanya mengenang detik cemas dalam misi menyelamat di Mogadishu itu.

Mazlan sepatutnya berada di kedudukan ketua kereta dan mengendalikan mesingan Twin GPMG di dalam APC Condor.

Dek kerana belum mengikuti kursus ketua kereta, kedudukan itu diserahkan kepada seorang anggotanya berpangkat korporal ketika beliau mengendalikan platunnya dari kedudukan terbuka itu.

"Kalau peluru kena kepala, memang saya mati," kata Mazlan mengakui ketika itu beliau memang gusar dengan ancaman tembakan mortar yang mungkin meragut nyawanya pada bila-bila masa.

  

  

antara gambaran keadaan di Mogadishu semasa perang

Di sebalik keterbatasan itu, Mazlan berkata, berada di kedudukan terbuka itu membolehkan beliau mengendalikan platunnya dengan pandangan lebih luas walaupun jalan menelusuri Pasar Bakara amat sempit.

Keadaan diburukkan dengan tembakan bertubi-tubi militia Somalia, yang setia kepada Jeneral Mohamad Farrah Aidid, yang diburu tentera AS dalam misi sebelumnya tetapi menemui kegagalan.

Mazlan mengakui saat konvoi kereta perisai Condor memasuki kawasan Pasar Bakara selepas melepasi "Strong Point 69", keadaan amat berbeza dan sunyi daripada kebiasaan.

"Bila mula gerak, kita dah mula nampak (orang) Somalia bakar tayar. Malam itu bila keluar suasana sunyi dari biasa. Orang Somalia malam-malam biasanya meriah main dam, makan khat (sejenis daun dikunyah seperti sirih). Kita pun belajar (sebelum itu), kalau bakar tayar ini maknanya isyarat kepada militia," katanya.

Majoriti militia Farrah Aidid adalah bekas tentera dan mereka dilatih menggunakan senjata, termasuk senjata berat dan keadaan ini menjelaskan kenapa sebelum itu dua helikopter Black Hawk ditembak jatuh menggunakan RPG.

Menurut Mazlan, tembakan mortar adalah lebih berbahaya berbanding tembakan RPG yang boleh dikesan pada waktu malam.

"Ada dua benda saya belajar malam itu. Pertama, tembakan RPG bila waktu malam ada percikan. Keduanya, mortar kalau waktu malam lagi bahaya sebab kita tak nampak," katanya menjelaskan tembakan mortar tidak mengancam APC Condor, yang kebal dari tembakan senjata ringan dan mortar.

Dalam pertempuran sengit itu, Mazlan mengarahkan anggotanya melepaskan tembakan ke arah kedudukan musuh bagi membolehkan pihak Malaysia memenangi "firefight".

"Kita kena menang firefight. Masa itu kena tembak supaya musuh tak boleh aim (membidik) kita," katanya.

Ketika anggotanya melepaskan tembakan bertalu-talu ke arah musuh, Mazlan pula menggunakan rifel untuk menembak kedudukan musuh sejurus tiba di lokasi objektif sebelum platun di belakang menyelamatkan tentera terperangkap.

"Saya tembak mana ada pergerakan, di mana ada percikan (cahaya). Memang tak nampak musuh sebab malam. Kita bergantung kepada pergerakan," katanya yang masih ingat bagaimana bunyi peluru musuh yang tidak putus hinggap di badan kereta perisainya.

Wira Somalia itu juga masih ingat bagaimana penembak belakangnya, Prebet Nazri, mengalami masalah kerana peluru mesingan GPMG panas dan tersangkut.

"Ketika menembak, kemudian saya rasa belakang saya senyap (tiada bunyi tembakan). Saya tengok anggota saya ada di dalam dan dia kata "tuan senjata saya tak meletup".

"Saya buka mesingan (penembak belakang), pasang balik dan tembak beberapa kali. Saya masih ingat masa itu saya cakap, Nazri kau jangan takut, kau tembak... kalau mati, kita mati sekali," katanya yang bersara daripada tentera pada tahun 2004.

BLACK HAWK DOWN: Jangan main-main dengan askar Malaysia

Oleh Azrul Afandi Sobri dan Mohd Nasaruddin Parzi

bhonline@bh.com.my

KEBERANIAN kita dikagumi tentera Amerika dan penduduk Somalia.

"Jangan main-main dengan askar Malaysia. Mereka nampak kecil tetapi apabila di medan perang, mereka takkan berundur". - Itu kata-kata tentera Amerika Syarikat.

"Askar Malaysia, apabila di medan perang, tentera Amerika Syarikat pun tidak seperti mereka". - Itu pula kata-kata orang Somalia.

ANGGOTA tentera mendengar taklimat sebelum memulakan operasi di Somalia. - Foto NSTP

Nyata, penghormatan itu amat layak untuk tentera Malaysia yang berperanan menyelamatkan tentera Amerika Syarikat yang terkandas di Pasar Bakara selepas helikopter mereka terhempas. Bukan saja tidak berundur dalam peperangan, keberanian askar Malaysia juga dikagumi kerana semuanya mahu bersama berjuang.

Malah, keberanian mereka menimbulkan kesukaran pula kepada ketua platun untuk membuat pilihan siapa yang mahu dibawa ke medan perang kerana semuanya mahu bersama. Tidak ada keluhan kerana dipilih berperang tetapi ramai yang kecewa tidak dibawa bersama bersabung nyawa.

'

PEMANDANGAN Somalia menerusi udara. - Foto NSTP

Situasi itu tentu sekali dirasai Ketua Kompeni A 19 Rejimen Askar Melayu Diraja (RAMD), Mejar (B) Aziz Abdul Latif, yang menjadi orang pertama menerima arahan untuk menghimpunkan pasukannya bagi misi ke Pasar Bakara, 22 tahun lalu.

Apa yang paling sukar beliau lupakan ialah bagaimana anggotanya terpaksa berlapar ketika berhimpun sebelum peperangan bermula. Hanya kek yang sempat menjadi alas perut sebelum berdepan hujan peluru untuk menyelamatkan 70 anggota elit Amerika Syarikat (AS), US Rangers, yang ditawan militia Somalia di lubuk pengganas.

"(Waktu itu) kita pun tidak tahu misi apa, arahan yang diterima sangat singkat. Saya percaya sebahagian besar anggota kita tak sempat pun menjamah juadah makan malam.

"Tuan Arif hanya maklumkan, Aziz kumpulkan semua Kompeni A dalam masa setengah jam dan bergerak ke pelabuhan. Dia juga arahkan bawa sekali peluru tambahan.

SUASANA ketika Mejar (B) Aziz Abdul Latif berkhidmat di Somalia. - Foto NSTP

"Selepas bersiap, saya terus beri arahan kepada pemandu (APC Condor) bergerak ke tempat simpan peluru," katanya memulakan bicara mengenai pertempuran di Pasar Bakara.

Setiba di pelabuhan iaitu lokasi taklimat operasi, Aziz menjelaskan, beliau bersama Ketua Kompeni, Mejar Abdul Rashid Ahmad dan Mejar Arif kemudian menerima perintah operasi daripada Komander Quick Reaction Force (QRF) AS, Kolonel Lawrence Casper.

ANTARA gambar kenangan yang disimpan Mejar (B) Aziz Abdul Latif sepanjang berkhidmat di Somalia. - Foto NSTP

"Pada jam 9 malam, Kolonel Casper panggil semua ketua kumpulan. Dia maklumkan mereka hanya memerlukan kenderaan dan kru (anggota) manakala anggota tempur akan didatangkan daripada pasukan tempur AS.

"(Mendengar khabar itu) kebanyakan anggota tempur saya kecewa, macam Platun Tuan Kamal dia berdepan masalah sebab ramai sangat nak pergi.

"Selesai pembahagian anggota, datang kenderaan AS, dia offer (tawar) apa kita nak bawa, kita ambillah peluru. Saya masih ingat waktu itu, yang paling laris budak kita nak ambil adalah kek, sebab ramai dalam kalangan kami tidak makan malam lagi, itulah makan kami malam itu," katanya.

Mengimbas kembali detik pertempuran di Pasar Bakara, Aziz berkata, kira-kira 15 minit mereka mendekati objektif sasaran iaitu dua pesawat AS, Black Hawk yang ditawan militia Somalia, kenderaannya mula diserang musuh, namun beliau mengarahkan anggotanya tidak membalas tembakan.

ASKAR Malaysia berkhidmat dengan baik di Somalia. - Foto NSTP

"Kita tak balas tembakan sehinggalah sampai ke strong point 19, saya diarahkan supaya potong konvoi US Ranger. Ketika itu operasi darat diketuai Kapten David dari AS, dia arahkan kita potong keretanya.

"Selepas itu, saya terus mara, sementara Kapten Latif ke arah kiri. Kami berdepan kesulitan ketika itu, sebab tengah malam, orang kita kebanyakannya tak fasih baca peta, sebab itu ada kenderaan yang sesat," katanya.

Kira-kira lewat malam, beliau dimaklumkan menerusi komunikasi radio bahawa sebuah kenderaan dari pasukan Tuan Kamal ditembak.

"Saya terus arahkan sebuah kenderaan perisai mengambil alih kedudukan (kereta yang kena tembak) dan cuba menghampirinya.

"Ketika itu, kami nampak dua kereta di depan, saya tidak tahu kenderaan siapa, Jadi, saya arahkan anggota rapat dan berhati-hati, apabila dia rapat, disahkan itu anggota kami," katanya menarik nafas lega ketika itu.

Jam menunjukkan jam 5 pagi dan pertempuran belum kelihatan mahu berakhir, Aziz dimaklumkan terdapat dua kereta (APC Condor) mengalami kerosakan teruk.

"Saya sempat berhubung dengan Tuan Arif maklum sama ada nak bawa kereta (yang rosak) pulang atau tidak dan dia arahkan saya membuat keputusan berdasarkan situasi ketika itu.

"Jadi, saya arahkan semua anggota (di APC yang rosak) masuk mana saja kereta yang kosong. Waktu itu, saya dapat lihat sendiri betapa anggota kita berjiwa besar.

"Mereka tidak kira bahaya, mana-mana anggota US Ranger yang cedera, kita usung satu-satu masuk kereta. Cukup rajin dan begitu tinggi semangat setia kawan," katanya.

Aziz menjelaskan, sukar untuk anggotanya melalui rintangan dalam pertempuran penuh mencabar itu tanpa perlu melalui latihan cukup.

"Sebelum kita pergi, latihan sangat utama. Kejayaan ini (misi di Pasar Bakara), pada hemat saya adalah disebabkan latihan dan keyakinan begitu tinggi kami terhadap anggota terutama ketua kenderaan (APC Condor).

"Dalam APC, ketua kenderaan sangat penting, dia mesti tahu baca peta, mengendali senjata dan berkomunikasi dengan radio. Kalau dia ada tiga kelebihan ini, dia akan lebih ke depan (menonjol) dan berjaya," katanya menutup bicara.

Nyaris ditembak ketua platun

Oleh Mohd Nasaruddin Parzi

bhnews@bh.com.my

"Tuan gilakah?" - Itu jeritan dan pertanyaan dalam kekalutan yang dilontarkan Ketua Platun 2, Kompeni A, Leftenan Kamal Idris Johari sambil menghalakan laras senapangnya tepat ke arah individu yang tiba-tiba membuka pintu kereta perisai Condornya.

Nyaris, nalurinya menghalang jarinya menarik picu ketika perang sedang di tahap amat genting. Jika tidak, pasti 'musuh' di depannya sudah rebah ke bumi dan seorang lagi tentera Malaysia kemungkinan menemui ajalnya.

Itulah situasi yang dihadapi Penolong Ketua Kompeni A, Mejar Latif Ladin yang bertindak di luar duga ketika nekad meredah hujan peluru berjalan kaki tanpa sebarang perlindungan semata-mata mahu memberitahu Kamal mengenai kematian seorang anggota di bawah platunnya.

KERETA kebal yang digunakan ketika operasi tentera Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) di Somalia. - Foto NSTP

"Tuan, Mat Aznan sudah tiada. Dia sudah tiada." - Hanya itu yang Latif ucapkan selepas Kamal menurunkan senapangnya dari disasarkan ke tubuh beliau. Kamal pula hanya mampu menjerit kerana menyedari pegawai atasannya itu terdedah kepada bahaya.

Bersemangat dan terperinci sekali cerita yang dikongsi Latif ketika membuka kembali lembaran sejarah pengalamannya bersama 19 Rejimen Askar Melayu Diraja (RAMD), 22 tahun lalu dalam misi menyelamatkan 70 anggota elit Amerika Syarikat (AS) yang terperangkap di Pasar Bakara.

Menceritakan detik itu, beliau menjelaskan kejadian berlaku lewat malam sewaktu pertempuran sengit tercetus membabitkan anggotanya dengan militia pimpinan Farrah Aidid, iaitu ketua militia Somalia ketika itu.

Keadaan gelap dengan hanya kedengaran bunyi letupan dan tembakan musuh bertali arus begitu menguji tugasnya yang ketika itu diarahkan meninjau keadaan anggota yang lain.

"Saya dimaklumkan ada anggota kita ditembak di bahagian depan, jadi saya membuat keputusan pergi ke arahnya bagi mendapatkan kepastian. Saya dimaklumkan Koperal Sobri (salah seorang anggota 19 RAMD) bahawa seorang anggota kita terkorban.

KAWASAN pangkalan tentera yang menyertai operasi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) di Somalia. - Foto NSTP

"Pesan saya pada Sabri, tidak apalah, yang pergi biar pergi dan jaga mayat arwah baik-baik. Jaga diri sebelum saya meredah semula gelap malam menuju ke condor Kamal yang berada agak jauh di belakang.

"Saya ketuk pintu condornya berulang-kali. Tiba-tiba apabila pintu (APC) mahu buka, diacu M16 betul-betul di hadapan muka saya, mujur tembakan tidak dilepas," katanya ketika ditemui BH, baru-baru ini.

Tuan Kamal yang turut sama ketika temubual bersama wartawan BH diadakan di Seri Kembangan itu, pantas menyanggah cerita Latif dengan menyifatkan tindakan rakan tugasnya itu sebagai 'berani mati'.

"Tuan betul-betul 'berani mati'. Cara dia ketuk pintu (APC) serupa musuh (puak militia), tapi saya juga masih yakin waktu itu kemungkinan yang mengetuk di luar (pintu APC) juga adalah anggota kami," jelasnya turut diiringi gelak tawa daripada keduanya.

Latif memang berani dan bersahaja. Menceritakan pengalaman di medan perang itu saja membuatkan wartawan bukan saja diselubungi rasa gerun dengan keadaan peperangan tetapi turut sesekali ketawa besar.

Apa tidaknya, cara beliau mengupas mengenai kisah bagaimana seorang anggota di bawah tanggungjawabnya menggigil dan pucat seperti ayam berak kapur, itu sungguh melucukan.

MEJAR (B) Latif Ladin. - Foto NSTP

Bayangkan, ketika perang sedang hebat, mereka yang di dalam condornya masih sempat ketawa dan bergurau sesama mereka ketika memperbaiki kerosakan alat komunikasi.

Latif turut menjelaskan, ketika pertempuran sengit itu berlaku, selain APC dinaikinya mengalami masalah komunikasi radio yang tidak berfungsi, beliau turut berdepan tekanan daripada anggota US Rangers yang cedera.

Katanya, anggota terbabit beberapa kali berhubung menerusi radio komunikasi mereka terus ke helikopter peninjau milik US di udara yang mengawal di sekitar kawasan Pasar Bakkara, kononnya anggotanya cuba melengahkan masa untuk berundur.

Beliau yang turut sama memantau keadaan anggota lain ketika itu terpaksa bertindak menukar frekuensi radio APC dinaikinya untuk membolehkan dia berkomunikasi terus dengan helikopter peninjau terbabit.

"Daripada komunikasi mereka (anggota US Rangers yang cedera dan helikopter), seolah-olah dia menggambarkan bahawa anggota kami tidak berbuat apa untuk menyelamatkan mereka (US Rangers yang cedera).

"Jadi, saya terpaksa ambil keputusan untuk menukar siaran frekuensi dan berhubung dengan helikopter US dan kita maklum bahawa kami bersungguh-sungguh untuk memastikan anggota mereka selamat," katanya sambil menyatakan kesal dengan sikap anggota US Rangers itu.

Namun, di penghujung sesi temubual itu, Latif berkongsi pula rasa kecewa atas layanan terhadap anggota Malbat selepas peperangan kerana menurutnya sampai ke hari ini, tiada penghargaan sepatutnya terutama dari pihak Angkatan Tentera Malaysia (ATM).

Malah, beliau sendiri ditamatkan perkhidmatan dan tidak menikmati faedah persaraan meskipun sebenarnya layak dan masih mampu berkhidmat.

Getir Mogadishu

Anggota Malbatt I selamatkan tentera AS

Oleh FARID AHMAD TARMIJI

TIADA apa yang membezakan Markas Operasi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) di Somalia (Unosom II) pada tanggal 3 Oktober 1993 berbanding hari sebelumnya.

Kebiasaannya, pasukan tentera dari negara-negara yang terlibat dalam misi pengaman di Somalia akan menjalankan tugas rutin seperti melakukan rondaan di negara yang bergolak itu.

Begitu juga bagi pasukan Batalion Malaysia 1 (Malbatt I) yang diketuai oleh Kolonel Abdul Latif Ahmad yang sentiasa dalam keadaan siap siaga untuk sebarang tugasan.

Somalia ketika itu berhadapan situasi konflik perang saudara setelah kerajaan yang berkuasa digulingkan pada 1991.

Setelah kerajaan pimpinan Siad Barre, digulingkan Kongres Kesatuan Somalia (USC) mengambil alih Moghadishu dan melantik Ali Mahdi Muhammad sebagai presiden baharu.

Namun sayap tentera USC yang diketuai oleh Jeneral Mohamed Farrah Aidid menentang pelantikan tersebut sehingga mencetuskan konflik peperangan antara beberapa pihak di bandar tersebut.

Namun, pada hari itu, satu kompeni Rangers tentera Amerika Syarikat (AS) telah menjalankan operasi gerakan khas.

Operasi itu bertujuan menangkap Ketua Militan Somalia, Jeneral Mohamed Farrah Aidid. Risikan tentera AS mendapati, pemimpin itu akan mengadakan mesyuarat di bangunan besar dua tingkat di Mogadisghu, Somalia.

Malangnya operasi itu gagal memerangkap Aidid. Hanya pembantu-pembantu kanan beliau saja ditangkap manakala dua helikopter UH-60 Black Hawk ditembak jatuh oleh pasukan militan Somalia menggunakan Rocket Propelled Grenade (RPG).

Dalam suasana tegang itu, 70 anggota Rangers dan lima kru udara tentera AS terperangkap dan diserang bertubi-tubi. Pada peringkat awal, tentera AS cuba melakukan gerakan menyelamat bersendirian, malangnya mereka gagal. Lalu, keadaan memaksa mereka meminta bantuan daripada Malbatt I dan tentera Pakistan.

Pertempuran

Seramai 11 pegawai dan 103 anggota lain-lain pangkat Malbatt I telah ditugaskan bersama pasukan AS untuk menjalankan misi menyelamat itu.

“Kami sedia untuk mati apabila berada di medan pertempuran dan langsung tiada perasaan takut untuk menyertai misi itu,” jelas Mejar Mat Azman Mat Piah, 49, salah seorang anggota Malbatt I yang terlibat dalam operasi tersebut.

Mat Azman yang ketika itu berpangkat Leftenan diarah mengatur gerak platun dengan membawa peluru tambahan ke kawasan pelabuhan.

Sebelum pasukan konvoi memasuki Pasar Bakara, suasana ketika itu begitu tegang, dia dan anggota lain telah bersiap sedia untuk mendepani apa jua keadaan.

“Kumpulan konvoi kami menjadi sasaran musuh apabila ditembak dari segenap arah oleh kumpulan militan. Tembakan ke arah kenderaan kami menyebabkan pergerakan menjadi perlahan.

“Ketika diserang dua kereta kebal Pakistan yang ditugaskan mengawal konvoi secara tiba-tiba berundur. Ketika itu pasukan yang mendahului konvoi adalah platun 2 dan diikuti subunit lain,” katanya.

Oleh kerana ketika itu sub unit berada berhampiran kedudukan yang ditinggalkan tentera Pakistan, dengan pantas ia digerakkan untuk menjaga kawasan yang dikosongkan itu.

“Perubahan posisi itu telah menyebabkan kami menerima tentangan yang lebih hebat dan pasukan saya terpaksa bertahan di kedudukan itu sehingga tentera AS yang terperangkap berjaya dibawa keluar.

“Menjelang waktu subuh, tentangan yang diterima daripada kumpulan militan semakin reda dan kesempatan itu digunakan oleh kami berundur ke kawasan selamat,” jelasnya.

Peristiwa hitam itu kini sudah hampir 23 tahun berlalu. Namun, bagi Mat Azman yang berada dalam situasi genting itu, pengalaman tersebut tidak mungkin luput daripada ingatannya.

Kehilangan teman seperjuangan, kecederaan yang dialami, kepantasan merancang operasi dalam situasi terdesak, selain keadaan muka bumi yang jauh berbeza berbanding tanah air, semuanya terpahat dalam sanubarinya.

Detik getir

BUKU Aku Masih Ingat.. Memoir Seorang Komander turut menceritakan pengalaman Abdul Latif ketika di Somalia.

Dalam pada itu, pengalaman mengetuai misi pengaman di Mogadishu, Somalia termasuk operasi menyelamat kumpulan renjer AS yang dikepung oleh kumpulan militan pemberontak telah mendorong Brigedier Jeneral (B) Datuk Abdul Latif Ahmad menghasilkan buku yang bertajuk, Aku Masih Ingat...Memoir Seorang Komander.

Buku setebal 324 muka surat itu menceritakan detik-detik getir selama tujuh bulan di Mogadishu, Somalia serta pengalaman lain sepanjang beliau berkhidmat dengan Angkatan Tentera Malaysia (ATM).

Menurut Abdul Latif yang ketika itu merupakan Komander Malbatt 1, pengalaman yang dilalui oleh 876 orang anggota yang terdiri daripada 53 pegawai dan 823 lain-lain pangkat (LLP) dari Rejimen ke-19 Askar Melayu Diraja (Mekanis) di dalam Malbatt I sepanjang berada di Somalia turut dicatatkan di dalam buku tersebut.

Misi menyelamat

Tambahnya, buku itu bukan hanya menceritakan misi pengaman di Somalia, malah dia turut berkongsi pengalamannya semasa terlibat dalam konfrontasi Indonesia-Malaysia serta tragedi Peristiwa 13 Mei.

Abdul Latif berkata, dia mengambil masa hampir dua tahun bagi menyiapkan buku itu.

“Buku ini belum lagi dipasarakan di kedai-kedai buku dan mereka yang berminat untuk mendapatkannya boleh menghubungi pengedar rasmi saya iaitu Media Resources di talian 018-256 0941,” jelasnya.

Mengimbas detik-detik operasi menyelamat renjer AS yang terperangkap, Abdul Latif berkata, selepas mendapat maklumat mengenai kejadian tersebut pada pukul 5.30 petang, Kompeni Bravo di bawah pimpinan Mejar Abd. Rashid Ahmad telah diarah bersiap sedia di New Port, jika perlu untuk membantu mengeluarkan seberapa ramai askar US Rangers yang terperangkap di Bakara.

“Saya dimaklumkan Komander QRF (US) Kol. Lawrence Casper dilantik untuk mengetuai gabungan pasukan Tentera Amerika, trup kereta kebal Tentera Pakistan dan dua Kompeni Makanis Malbatt untuk melancarkan operasi menyelamat.

Kompeni Aplha, di bawah pimpinan Mejar Abdul Aziz dengan lima pegawai dan 42 anggota lain-lain terlibat dalam misi menyelamat bersama pasukan Pakistan dan Amerika Syarikat.

Sekitar pukul 9 malam, Markas Unosom telah mengubah rancangan hanya meminta menggunakan sejumlah 32 kereta perisai (APSs) untuk membawa tentera penyelamat US Rangers dari New Port ke kawasan sasaran.

Jelas Abdul Latif, masalah akan timbul jika hanya memberi pinjam kereta perisai kerana belum tentu mereka boleh memandu kenderaan itu dengan cekap.

“Bagaimanpun kereta perisai yang diberi pinjam itu masih belum dapat menyelesaikan masalah.

“Akhirnya bagi memudahkan operasi tersebut semua pegawai, ketua kereta, pemandu, penembak di belakang dan operator semboyan dikekalkan dan terlibat secara langsung dalam gerakan itu,” katanya.

Jelas Abdul Latif, seramai 11 orang pegawai dan 103 anggota lain-lain pangkat dari Malbatt I mara secara langsung dan terlibat dalam gerakan bersama itu.

Genting

“Pada 4 Oktober pukul 3.08 pagi, kenderaan No.2 platun Kompeni Alpha yang memasuki kawasan sasaran ditembak dengan RPG di bahagian pemandu dari arah hadapan sehingga menyebabkan cermin kalis peluru APC yang dipandu pecah.

“Kesan tembakan itu telah menyebabkan Prebet Mat Aznan Awang mengalami cedera parah dan beliau meninggal dunia pada pukul 3.30 pagi,” katanya.

Pada pukul 4.30 pagi, ketua-ketua kompeni Malbatt I mula melaporkan bahawa keadaan semakin genting dan meminta kebenaran untuk mengundur ke tempat yang lebih selamat.

“Kompeni Alpha mula berundur dari kawasan sasaran dengan membawa anggota-anggota tentera AS yang cedera dan terperangkap.

“Pergerakan keluar dari kawasan sasaran dilakukan secara taktikal dan berhati-hati kerana sepanjang laluan masih terdapat tembakan bertubi-tubi daripada kumpulan militan,” jelas Abdul Latiff.

Menurut Abdul Latiff, pada pukul 5.45 pagi, Kompeni Bravo telah diarahkan untuk berundur bersama kumpulan tentera AS dan mereka sampai ke Stadium Mogadishu pada pukul 6.40 pagi.

“Kesudahan daripada pertempuran itu yang berlangsung selama enam jam itu menyebabkan kemusnahan empat buah kereta perisai iaitu tiga buah kondor twin GPMG dan satu kondor 20mm Orlikon.

“Dalam pentempuran tersebut seorang anggota Malbatt terkorban dan sembilan lagi cedera manakala 18 anggota tentera AS terkorban dan 77 yang lain tercedera.

“Beberapa hari selepas itu Pegawai Pemerintah Batalion dari AS, Leftenan Kolenal William C. David mengutuskan surat ucapan terima kasih atas gerak cepat dan keberanian anggota Malbatt I yang terlibat dalam operasi tersebut,” jelasnya.

Kosmo

Nukil kisah sebenar

Oleh Amir Abd Hamid

Kuala Lumpur: “Walaupun berada dalam kereta perisai tetapi saya dapat merasai sendiri dinding kereta kami ditembak bertalu-talu oleh militan Somalia dipercayai menggunakan mesingan RPG.

“Saya ketika itu bersama 100 tentera Malaysia diarah memberi bantuan bagi menyelamatkan tentera Amerika Syarikat yang terperangkap di kawasan musuh.

“Pertempuran sengit yang berlaku pada 3 dan 4 Oktober 1993 di Mogadishu, Somalia itu turut menyebabkan seorang tentera Malaysia Koperal Mat Aznan Awang dan sembilan yang lain cedera manakala 18 tentera Renjer Amerika Syarikat maut manakala 77 lagi cedera,” kata Brig Jen (B) Datuk Abd Latif Ahmad menceritakan pengalamannya ketika misi menyelamat yang dijalankan bersama Renjer Amerika Syarikat (AS) dan komando Delta Forces.

Di pihak militan Somalia pula, dianggarkan seramai 300 hingga 400 orang terbunuh manakala 700 hingga 800 orang cedera.

Abd Latif ketika itu berpangkat Kolonel mengetuai misi pengaman pasukan Batalion Malaysia 1 (MALBATT 1) sebagai komander kontinjen Malaysia di Mogadishu, Somalia.

Dalam kejadian 22 tahun lalu, sekumpulan askar AS terperangkap di kawasan musuh iaitu tentera militan Somalia selepas dua helikopter Black Hawk mereka ditembak jatuh di bandar Mogadishu.

Pasukan pengaman Malaysia bersama pasukan pengaman Pakistan dan AS yang menyertai operasi UNOSOM II di bawah PBB kemudian ditugaskan menyelamatkan kumpulan askar terbabit.

“Malah peristiwa itu turut dijadikan filem fiksyen bertajuk Black Hawk Down namun saya mengganggap filem itu hanya sekadar hiburan dari Hollywood. Ia bukan versi sebenar kejadian.

“Sebaliknya, fakta ialah Angkatan Tentera Malaysia (ATM) yang menyelamatkan tentera Amerika Syarikat (AS) termasuk mangsa dari helikopter Black Hawk yang ditembak jatuh militia Somalia.

“Saya kesal peranan tentera Malaysia semasa insiden itu yang menyaksikan militia Somalia menembak jatuh dua pesawat helikopter UH-60 Black Hawk langsung tidak ditonjolkan dalam filem Black Hawk Down yang diterbitkan pada 2001.

“Keberanian pasukan Batalion ke-19 Askar Melayu Diraja hampir tidak dipedulikan dan diremehkan dalam filem itu seolah-olah tentera Malaysia tidak memainkan peranan penting atau bukan sebahagian daripada misi,” katanya ketika ditemui selepas pelancaran buku Aku Masih Ingat...Memoir Seorang Komander yang ditulis beliau.

Buku setebal 324 muka surat itu dijual di pasaran dengan harga RM50 dilancarkan oleh Pengerusi Institut Kajian Sejarah & Patriotisme Malaysia (IKSEP) Profesor Datuk Dr Mohd Jamil Mukmin.

Abd Latif berkata, ketika itu selama enam jam tanpa henti berlakunya peperangan sengit berterusan dalam sejarah ketenteraan Malaysia semenjak Perang Dunia Ke-2.

Metro

Sejarah tentera pengaman harus jadi panduan

16 Mei 2013

KUALA LUMPUR - Golongan muda digesa supaya menjadikan sejarah tentera pengaman Malaysia di Somalia 20 tahun lalu sebagai sumber rujukan dan panduan bagi menghargai perjuangan pasukan keselamatan negara.

Ketua Pengarah Arkib Negara Malaysia Daresah Ismail berkata perjuangan dan semangat pasukan Tentera Malaysia atau dikenali Malaysian Battalion (MALBATT) perlu menjadi teladan agar pengorbanan mereka sentiasa dihargai.

"Sumbangan cemerlang mereka (MALBATT) telah mengharumkan nama negara di peringkat antarabangsa dan kekal tercatat bukan sahaja dalam sejarah negara ini tetapi juga sejarah pasukan pengaman di peringkat antarabangsa.

"Saya berharap pengkisahan ini dapat memberi gambaran sebenar peristiwa penting sewaktu mereka berada di sana agar pengalaman mereka dapat didokumentasikan untuk rujukan generasi kini dan akan datang.

Beliau berkata demikian dalam majlis Pengkisahan Sejarah Tentera Pengaman Malaysia di Somalia, di Universiti Pertahanan Nasional Malaysia di sini, hari ini.

Tiga bekas anggota MALBATT di Somalia yang hadir di majlis itu adalah Mejar Jeneral (B) Datuk Mohd Rozi Baharom, Kolonel Mohd Halim Khalid dan Mejar (B) Abd Aziz Abd Latif.

Ketika menceritakan pengalamannya, Mohd Rozi berkata sikap perikemanusiaan dan ikatan persahabatan perlu ada pada setiap pejuang atau wira negara agar keselamatan negara tidak tergugat.

"Semangat juang yang tinggi menyebabkan Amerika Syarikat memanggil anggota MALBATT menyelamatkan pasukan itu (Amerika Syarikat) di Pasar Bakara, Mogadishu pada 3 Okt 1993.

Anggota kita memainkan peranan penting dalam membantu menyelamatkan tentera Amerika yang diserang di pasar tersebut sehingga mengorbankan nyawa salah seorang anggota MALBATT kita," katanya.

Beliau berkata kisah pertempuran ini telah difilemkan melalui filem Black Hawk Down namun peranan tentera Malaysia dalam filem tersebut tidak ditekankan oleh pihak Amerika Syarikat.

Mohd Halim pula berkata nilai kepimpinan dan keberanian yang tinggi perlu dipupuk dalam diri seseorang wira negara bagi menghadapi cabaran terutamanya semasa berada di medan perang.

"Sewaktu di Somalia, saya terlibat dengan dua pertempuran besar dengan militia Somalia, iaitu sewaktu melidungi pegawai perundangan United Nations Operation in Somali (UNOSOM II) di Benadir Supreme Court dan sewaktu menyelamatkan pasukan tentera Amerika Syarikat di Pasar Bakara" kata anak kelahiran Perak itu. - Bernama

 Sinar Harian

Sabung nyawa di Mogadishu

3 Oktober 2010

Oleh AMIR SARIFUDIN (WARTAWAN UTUSAN)

Mohd. Halim Khalid (kanan) dan Muhammad Juraimy Aripin, dua anggota Bahagian Risik Angkatan Tentera Malaysia yang pernah berkhidmat di Somalia.

Jika menonton filem Black Hawk Down, kita pasti mendapat gambaran bagaimana tentera Amerika Syarikat (AS) menyelamatkan pasukan tentera negara asing ketika bertempur dengan kumpulan militia di kawasan Pasar Bakara di Mogadishu, Somalia.

Namun di sebalik filem itu, tercatat satu kisah benar yang membabitkan pengorbanan dan perjuangan anggota tentera Malaysia yang berlaku pada 3 Oktober 1993.

Keberanian itu membabitkan anggota Angkatan Tentera Malaysia (ATM) menyelamatkan tentera AS daripada menjadi mangsa serangan para pengikut setia puak penentang Jeneral Farrah Aidid.

Apa yang pasti, anggota ATM berada di barisan hadapan sekali ketika operasi menyelamat di dua lokasi berasingan yang terletak kira-kira tiga kilometer antara satu sama lain.

Operasi menyelamat dan pertempuran sengit itu mengambil masa lebih tujuh jam bermula pada sebelah malam dan hanya awal pagi keesokan harinya semua anggota ATM berjaya membawa keluar puluhan tentera AS dengan selamat.

Walaupun sebelum ini ATM dianggap tidak mempunyai pengalaman berperang di peringkat antarabangsa atau di bawah naungan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB), namun peristiwa di Mogadishu itu mencatatkan kejayaan dan kehebatan sebenar tentera Malaysia pada mata dunia.

Mej Jurimi Aripin dan Lt Kol Mohd. Halim Khalid

Seorang anggota ATM yang turut terbabit dalam operasi itu, Leftenan Kolonel Mohd. Halim Khalid, 44 (sekarang Kolonel), buat pertama kalinya mendedahkan kisah sebenar yang berlaku.

Ketika itu Mohd. Halim berpangkat kapten dan bertugas sebagai Penolong Ketua Kompeni B, Batalion Malaysia di Somalia.

“Saya bersama beberapa rakan ketika itu bertugas di bilik gerakan pada pukul 4 petang apabila menerima arahan untuk menggerakkan kompeni ke Pelabuhan Mogadishu yang dikawal oleh tentera pengaman dari Pakistan.

“Kami tidak diberitahu gambaran lebih terperinci operasi itu. Ekoran itu, satu Kompeni B bersama 16 kereta perisai APC Condor dengan kira-kira 100 anggota ATM telah bergerak ke pelabuhan berkenaan,” kata Mohd. Halim memulakan ceritanya.

Semasa berada di pelabuhan berkenaan Mohd. Halim dan rakan-rakan setugas sudah dapat mendengar bunyi tembakan yang datang dari sekitar kawasan Pasar Bakara selain melihat percikan api tembakan.

Ketika itu, Ketua Kompeni, Mejar Abdul Rashid Ahmad yang sebelum itu membuat tinjauan di sebuah lokasi di Mogadishu kemudian turut serta di pelabuhan berkenaan.

Kira-kira pukul 6 petang, satu lagi pasukan dari Kompeni A ATM bersama 16 kereta perisai APC Condor bersama sejumlah anggota diketuai Mejar Aziz Abdul Latif turut tiba di pelabuhan tersebut.

“Semasa di pelabuhan itu, dapat dilihat sebuah helikopter Black Hawk AS mendarat cemas dengan seorang daripada tiga anggotanya sudah terkulai kakinya akibat kecederaan parah.

“Daripada keadaan sekitar itu, saya dan rakan-rakan mula mengumpul maklumat berhubung keadaan yang berlaku namun situasi sebenar belum diketahui,” kata Mohd. Halim.

Menurutnya, kira-kira waktu senja barulah datang sepasukan konvoi 200 tentera AS bersama beberapa trak dan ini diikuti tentera Pakistan dengan empat buah kereta kebal jenis M48.

“Pada pukul 9.30 malam, sebuah helikopter AS mendarat bersama seorang anggota berpangkat kolonel. Dengan menggunakan lampu suluh dan peta, kolonel Casper terus memberi perintah operasi menyelamatkan sejumlah tentera AS di dua lokasi di Pasar Bakara iaitu kira-kira 10 kilometer dari pelabuhan tersebut.

Pasukan ATM hanya diberitahu mereka akan dipandu arah ke dua lokasi kejadian dari udara oleh helikopter AS.

Menaiki

“Sebelum bergerak kira-kira pukul 10.30 malam, enam hingga tujuh anggota ATM bagi setiap kereta perisai yang berjumlah 32 buah kesemuanya diminta pulang ke kem bagi memberi tempat duduk kepada tentera AS menaiki kereta perisai tersebut.

“Ramai kalangan anggota ATM yang merayu hendak turut serta tetapi disebabkan arahan dan tiada tempat dalam kereta perisai itu, mereka hampa.

“Disebabkan itu juga, hanya tiga hingga empat anggota ATM sahaja berada dalam setiap kereta perisai bersama enam hingga tujuh anggota AS,” kata Mohd. Halim.

Pergerakan konvoi menyelamat itu didahului dua kereta kebal tentera Pakistan, diikuti Kompeni B ATM dengan 16 buah APC Condor dan bahagian belakang disertai oleh Kompeni A tentera AS bersama trak-trak. Konvoi pertama itu pula diikuti konvoi kedua yang didahului Kompeni A ATM bersama 16 buah APC Condor dan ini diikuti pula tentera AS bersama trak-trak di belakangnya.

Bagaimanapun, dua kereta kebal Pakistan itu hanya mengiringi konvoi-konvoi itu hingga ke satu check point sahaja, iaitu di luar killing zone. Difahamkan kereta-kereta kebal itu tidak memasuki ‘killing zone’ atas alasan tidak mempunyai kelengkapan night vision.

Walaupun serba kekurangan dan hanya menggunakan kereta perisai APC Condor yang kurang ketahanannya berbanding kereta kebal, namun anggota ATM meneruskan juga operasi menyelamat tersebut.

Kereta perisai ATM menggunakan mesingan 7.62mm berbanding kereta kebal tersebut yang mempunyai persenjataan lebih besar iaitu 12.7mm.

“Saya berada dalam salah sebuah kereta perisai Kompeni B ATM - konvoi pertama dan kami kemudian meneruskan gerakan memasuki killing zone.

“Sebaik sahaja hendak memasuki killing zone, kami digempur bertubi-tubi di kiri dan kanan jalan raya termasuk daripada senjata mesingan, mortar dan sebagainya. Kami digempur termasuk dari sebuah bangunan, Hotel Olimpic.

Menurut Mohd. Halim, mereka digempur dengan hebat kira-kira tiga jam.

“Dalam keadaan gelap-gelita itu, kami turut membalas tembakan,” katanya.

“Walaupun tidak pernah bertempur, tetapi saya tak tahu bagaimana tiba-tiba semangat sanggup berjuang terpahat pada diri setiap anggota.

“Begitu juga dengan anggota-anggota yang begitu berani mengendalikan mesingan di bahagian belakang APC Condor kerana sanggup keluar mempamerkan diri mereka kepada pihak militia,” katanya.

Menurut Mohd. Halim dari persimpangan berhampiran Hotel Olimpic itu pasukannya terpaksa bergerak kira-kira satu kilometer sebelum dapat tiba ke sebuah lokasi di mana sekumpulan tentera AS sedang berlindung setelah terperangkap sejak siang hari.

“Apabila tiba di lokasi kedudukan tentera AS, kita dapat tahu 18 tentera AS telah terbunuh manakala 73 yang lain cedera.

“Mereka yang cedera dan mayat-mayat itu dibawa menaiki APC Condor ATM. Hanya kira-kira pukul 7 pagi barulah kami dapat bergerak pulang ke pangkalan,” katanya.

Sementara itu, tanpa Mohd. Halim sedar, daripada 16 kereta perisai dalam kompeninya itu, dua kereta perisai berada paling belakang sekali telah tersasar ke laluan sebelah kiri ketika berada di persimpangan berhampiran Hotel Olimpic.

Bertempur

Persimpangan ke sebelah kiri itu menuju ke lokasi kedua bagi menyelamat di mana terdapat sekumpulan tentera AS yang terperangkap.

Seorang anggota ATM yang turut melalui pengalaman bertempur semasa di kawasan Pasar Bakara, Mejar Muhammad Juraimy Aripin memberitahu, pasukannya ditugaskan ke lokasi kedua bagi menyelamat sekumpulan tentera AS.

Beliau yang ketika itu berpangkat leftenan muda dan tidak sampai setahun menyertai ATM berkata, beliau dan rakan-rakan telah diarah oleh Mejar Aziz Abdul Latif ke lokasi tersebut.

“Kami diserang bertubi-tubi. Seperti kereta perisai dari Kompeni B, kereta perisai kami juga hanya dinaiki oleh tiga hingga empat anggota ATM manakala tentera AS yang sebelum itu ada bersama telah turun disebabkan prosedur menetapkan apabila diserang mereka perlu mencari perlindungan di kawasan selamat,” katanya.

Sebelum itu, kata Juraimy pada masa operasi menyelamat tersebut, hanya tiga daripada empat sahaja kereta perisai yang ada dapat bergerak ke hadapan.

Ini disebabkan salah sebuah kereta perisai berkenaan telah digempur menyebabkan pemandunya tidak dapat melihat apabila alat smoke launcher ditembak musuh dan asap alat itu telah terkena pada mata pemandu kereta perisai.

“Walaupun hanya tiga kereta perisai tetapi kami tetap bergerak ke hadapan untuk operasi menyelamat seperti diarahkan,” katanya.

Apabila tiba di lokasi kedudukan tentera AS yang dikepung, beberapa tentera AS terus berlari mendapatkan dan berlindung dalam kereta perisai ATM berkenaan.

“Saya tak tahu berapa ramai tentera AS menaiki kereta perisai kami tetapi keadaan ketika itu macam sardin. Mereka (tentera AS) didapati lesu dan keletihan. Yang pasti, jumlah anggota tentera AS dalam setiap kereta perisai itu melebih 10 orang.

“Sebaik sahaja hendak berpatah balik, kami sekali lagi diarah bergerak ke depan semula setelah mendapat maklumat terdapat dua kereta perisai dari Kompeni B ATM yang tersasar dari laluan asal dan kini berada di hadapan sekali serta telah digempur dengan hebat.

“Memang ketika itu tiada apa yang dapat difikirkan. Demi rakan dan setia kawan dalam ATM, perasaan takut ketika itu sudah hilang. Yang ada cuma semangat untuk terus bertempur dan berjuang bermati-matian di samping dapat menyelamatkan rakan-rakan setugas.

“Begitu juga rakan dalam setiap kereta perisai lain yang sanggup keluar sebahagian badan mereka semata-mata untuk mengendalikan mesingan yang berada di bahagian belakang APC Condor,” katanya.

Operasi oleh konvoi Kompeni A itu telah berjaya menyelamatkan anggota ATM termasuk Prebet Rizal Ismail yang berada dalam konvoi di bahagian hadapan sekali.

Namun, seorang rakan setugas, Koperal Mat Aznan Awang telah terkorban setelah kereta perisai dinaiki dan berada di bahagian hadapan telah ditembak dengan senjata antikereta kebal.

Kata Juraimy, mereka akhirnya dapat keluar dari killing zone itu kira-kira pukul 6 pagi. Bagi Mohd. Halim dan Juraimy, pengalaman bertempur dan menyelamatkan tentera AS yang terperangkap di dua lokasi di Pasar Bakara merupakan satu pengalaman yang sukar dicari ganti.

Kedua-dua anggota ini yang dianugerahkan pingat Panglima Gagah Berani (PGB) oleh Yang di-Pertuan Agong pada tahun 1994 menganggap pengorbanan ATM di Somalia amat besar dan tidak ternilai.

Kisah benar keberanian anggota ATM di Somalia ini merupakan catatan sejarah yang tidak boleh dinafikan walaupun tiada filem seumpamanya dapat memberi gambaran seperti yang dihasilkan melalui filem Black Hawk Down.

Bagi anggota-anggota ATM ini, sejarah tetap sejarah walaupun mereka ini tidak disanjungi melalui layar perak.

utusan online

AKHIRNYA

US thanks Malaysia for role in ‘Black Hawk Down’ rescue mission

Published 4 years ago on 13 December 2013

PORT DICKSON, Dec 13 — The United States has finally expressed its appreciation for the sacrifices and contributions of Malaysian peacekeepers for saving their soldiers in Mogadishu, Somalia on October 3, 1993.

The gratitude was expressed by Tom Kelly, the Acting Assistant Secretary, Bureau Of Political-Military Affairs today, 20 years after the famous incident which formed the basis for the movie “Black Hawk Down.”

Kelly said Malaysian peacekeepers had proven their mettle and prowess in performing their duties under the United Nations (UN) banner.

“In global peace operations, we always admire the great capacity of Malaysian peacekeepers and benefited from their heroism and bravery.

“A Malaysian peacekeeper lost his life when rescuing American soldiers in Mogadishu 20 years ago,” he told reporters after handing over Full Training Capability and launch of the Malaysia Peacekeeping Centre Blueprint, here today.

Malaysian Armed Forces (ATM) Chief, Gen Datuk Seri Zulkifeli Mohd Zin was also present.

In the incident 20 years ago, a group of American soldiers were caught behind enemy lines after Somali militias shot down two Black Hawk helicopters over Mogadishu.

Malaysian peacekeepers and Pakistani peacekeepers under UNOSOM II (United Nations Operation In Somalia) then assisted American soldiers to rescue the trapped group.

The rescue operation was successful but a Malaysian soldier was killed while eight others were injured.

Washington had never officially recognised the role of Malaysian peacekeepers in the rescue mission in Mogadishu, Somalia.

The movie “Black Hawk Down” directed by Ridley Scott in 2001 also neglected to mention the role played by Malaysian peacekeepers in rescuing the American soldiers.

Kelly said the Malaysian Peacekeeping Centre proves that Malaysia has the best peacekeepers.

“All Malaysians should be proud of what the Malaysian defence force has achieved here,” he added. — Bernama